La desazón de Fernando Alonso, otra vez KO: «Vaya temporada»

El circuito Hermanos Rodríguez aúlla cada vez que 'Checo' Pérez abre el DRS, se lanza a por un rival y lo sobrepasa. México se ha hecho fuerte en la Fórmula 1, con su piloto fetiche, su auditorio colorido. Su pista vintage sugiere hazañas, espíritu gladiador y otro tiempo donde se corría por rabia y honor.

No es el circuito de curvas en perfecto ángulo recto, políticamente correctos y con yates adosados a una pista que cambia de color, como por ejemplo Abu Dabi, signo de la presunta máxima modernidad.

En la zona del estadio, los coches pasan a escape por debajo de los aficionados y sus asientos, paisaje magnífico y único donde los hinchas se mezclan con los autos, tan próximos todos.

México sueña con la victoria de su compadre, pero el que conduce el Red Bull pata negra es Max Verstappen, animal de la competición que busca un récord, otro estímulo para su hoja de servicios. Más triunfos que nadie en la historia en una sola temporada. Pretende franquear la barrera de los trece grandes premios que un día lograron Vettel y Michael Schumacher, dos alemanes.

Vettel lo hizo en 2013, último escalón de la secuencia triunfal del germano con Red Bull y el coche supersónico que para él diseñó a lápiz Adrian Newey, el artesano de la aerodinámica. Y Schumacher consumó la obra en 2004, con aquel frente ultra en Ferrari junto a Ross Brawn y Jean Todt.

A la carrera le falta chispa después de la salida. En la arrancada se produce una lucha política y correcta de compañeros de equipo. Hamilton se impone a Russell, quien sale de los límites de la pista sin aparente posibilidad de accidente de los Mercedes. Y Carlos Sainz estira el cuello ante Leclerc, dos Ferrari en paralelo como dos serpientes reptando, manteniendo la distancia.

Una salida disputada y limpia en la que el tiburón Verstappen no acepta ninguna intromisión. Manda desde la pole y se apresta a echar un jarro de agua fría sobre la afición azteca, que espera el milagro Checo.

Alonso sale con prestancia y ardor guerrero. Del noveno al séptimo, siempre en modo batallador por más que pasen los años. El Alpine navega por la F1 en este final de curso como el cuarto coche de la parrilla, por encima de sanciones, desgracias o inconvenientes varios. A veces cuesta entender por eso que después de dos años de conocimiento mutuo, el español se haya decantado por Aston Martin, un equipo en nivel inferior.

Pérez entra a cambiar ruedas y, sorpresa, los mecánicos de Red Bull fallan. Cinco segundos en el pit stop. Adiós al sueño mexicano. Alonso bendice el Alpine por radio. «El coche va bien», suelta por radio cuando le hablan de pasar por el garaje. Verstappen manda con mano de hierro y la resurrección de los Mercedes, más veloces que los Ferrari en esta pista, se completa a medias con Hamilton al acecho del holandés, pero a distancia. Nada inquieta el triunfo de Mad Max.

La vida de Alonso cambia por completo en el tramo final. Falla el motor del Alpine, se retira el español en la vuelta 66, maldice su suerte, puño al aire, hundido en el abandono. «Vaya temporada, compañeros, vaya temporada», dice por radio.