Los sueños rotos de LeBron James y su hijo Bronny

Un día después, el joven de 18 años abandonó cuidados intensivos y se encuentra recuperándose en una habitación del hospital Cedars-Sinai de Los Ángeles junto a sus padres LeBron y Savannah. «Queremos enviar públicamente nuestro más profundo agradecimiento y aprecio al personal médico y atlético de la USC por su increíble trabajo y dedicación en la seguridad de sus atletas» declaró la familia James en un comunicado.

Los paramédicos del Departamento de Bomberos de Los Ángeles acudieron al Galen Center, donde practica el equipo de USC, a las 9:26 a.m. del lunes por una emergencia médica, según una portavoz del departamento. Bronny James perdió el conocimiento y fue llevado con lo que se denomina un «Código 3, luces y sirenas» al Centro Médico Cedars-Sinai poco después de que llegara la ambulancia. USC se negó a comentar la situación, citando la privacidad de los estudiantes. Pero lo cierto es que los entrenadores de atletismo de los Trojans, como se conoce en Los Ángeles a los jugadores de USC, han vivido este tipo de emergencias médicas en el pasado. De hecho, el jugador de baloncesto estudiantil Iwuchukwucayó colapsado de la misma manera que James durante un entrenamiento el verano pasado y fue revivido por los entrenadores de la USC.

Inicialmente, a Iwuchukwu se le dijo que nunca volvería a jugar baloncesto. Pero los médicos revirtieron ese pronóstico y el jugador se recuperó por completo y volvió a la cancha de baloncesto seis meses después con un generador de pulsos a batería instalado en su pecho para monitorear constantemente su frecuencia cardíaca. En estos momentos no está claro si la recuperación de James seguiría un camino similar. No se han publicado detalles médicos sobre si se trata de una condición congénita de Bronny o de un accidente por otras causas. Es probable que USC sea muy cauteloso en cualquier ante un posible retorno de Bronny.

El hijo de otra leyenda de la NBA y amigo de Bronny sufrió también un evento parecido, Shareef O'Neal, hijo de Shaquille O'Neal, tuvo que ser sometido a una cirugía cardíaca al descubrir una anomalía en la arteria coronaria derecha. O'Neal dejó de jugar en su primer año de universidad. Luego jugó con moderación durante una temporada en UCLA y luego en dos temporadas en LSU.

Ahora intenta regresar a la cancha y convertirse en profesional. Actualmente juega con la G League Ignite y no fue seleccionado en el Draft de la NBA de 2022. Con suerte, Bronny James puede regresar más rápido que Shareef O'Neal sin una condición coronaria persistente.

Jugador estrella del colegio Sierra Canyon, Bronny, alumno de primer año en la Universidad, se comprometió con la USC en mayo, eligiendo los Trojans sobre Ohio State y Oregon, evitando también los programas no universitarios Overtime Elite y G League Ignite.

James se unió a un equipo repleto de estrellas que se considera uno de los mejores de la nación. No solo es el hijo de una leyenda de la NBA, sino que James se convirtió en una promesa por derecho propio durante sus años en Sierra Canyon High, ganando los honores McDonald 's All-American al igual que hizo su padre dos décadas antes. LeBron James calificó el día en que su hijo se comprometió con la USC como «uno de los mejores días de mi vida». La estrella de los Lakers dejó en claro en los últimos años que esperaba el día en que pudiera jugar junto a su hijo en la NBA. La expectativa era que Bronny James no estuviera más de un año en la USC antes de dar el salto profesional y unirse a su padre en la liga de los mayores.

La pregunta ahora no es si se declarará para el draft del 2024, sino si podrá volver al baloncesto competitivo. Mientras se esperaban las actualizaciones de los portavoces del Cedars-Sinai, muchas estrellas del deporte ofrecieron a Bronny James y su familia palabras de aliento a través de las redes sociales. Uno de los primeros en tuitear su apoyo fue el jugador de los Buffalo Bills, Damar Hamlin, quien sufrió un paro cardíaco durante un partido en enero y recibió autorización para volver al fútbol de élite en abril. «Oremos por la familia James y por Bronny», publicó Hamlin en Twitter el martes por la mañana. «Aquí estoy para ustedes, tal como han estado para mí durante todo mi proceso». También escribieron mensajes el ex Lakers Magic Johnson; la leyenda del tenis Billie Jean King; la leyenda de la radiodifusión de baloncesto universitario Dick Vitale; los actuales jugadores de la NBA Jayson Tatum de los Boston Celtics, Donovan Mitchell de los Cleveland Cavaliers y Trae Young de los Atlanta Hawks; Miami Heat, un equipo al que LeBron James llevó a dos títulos de la NBA y cuatro apariciones en finales; y los exjugadores de la NFLDez Bryant y Robert Griffin III.

USC comienza su temporada en noviembre. Se esperaba que Bronny James fuera la pieza principal de la rotación del equipo. Es posible que tenga que jugar con una restricción de minutos, incluso si cuenta con autorización médica. James es un base atlético que puede hacer jugadas. Tiene la capacidad de defender y elevarse por encima del aro a pesar de su tamaño y también mejoró mucho su tiro exterior durante su último año.

La mítica estrella de la NBA, LeBron James, ha dejado claro en numerosas ocasiones que quiere jugar con Bronny. En enero, dijo: «Necesito estar en la cancha con mi hijo, quiero estar en la cancha con Bronny. No quiero decir que estaremos uno contra otro en un partido. Me encantaría hacer algo al estilo de Ken Griffey Sr. y Jr. Sería increíble, sin duda. Obviamente, tengo que seguir manteniendo mi cuerpo y mi mente frescos, creo que mi mente es lo más importante. Pero al final del día, he hecho lo que tenía que hacer en esta liga, y mi hijo va a emprender su viaje». Un paro cardiaco siempre es trágico, especialmente a los 18 años de edad, y, aunque se recupere, ahora es muy difícil que LeBron pueda ver cumplido el sueño de jugar con su hijo en la NBA.