Marc, cara; Ricky, cruz

El triunfo cayó del lado de los Grizzlies que llegaron de visitantes al Target Center, de Minneapolis, y se impusieron por 97-101, dejando atrás la derrota que la noche anterior habían sufrido en su campo del FedExForum, de Memphis, ante Los Ángeles Clippers (79-97), la peor de la temporada como locales.

Esta vez, Marc Gasol recuperó su condición de líder e inspiración encestadora y con un doble-doble de 27 puntos y 11 rebotes, líder del equipo en ambas facetas del juego, impuso todo el tiempo su poder dentro de la pintura.

Gasol, que jugó 35 minutos, anotó 11 de 14 tiros de campo, falló un intento de triple y acertó 5 de 9 desde la línea de personal, en lo que fue una de las actuaciones ofensivas más completas del pívot All-Star catalán. El jugador de Sant Boi, que capturó nueve rebotes defensivos, también repartió cuatro asistencias y puso dos tapones, aunque tuvo su punto negro en los seis balones que perdió, la peor marca en lo que va de temporada.

«Ha sido una semana muy larga y complicada», declaró Gasol al concluir el partido y en referencia a las dos derrotas que sufrieron ante los Clippers y los Kings de Sacramento. «La concluimos con marca de 3-2, muy diferente a haber sido 4-1 o 5-0».

Gasol reconoció que 4-1 y 5-0 hubiese sido mucho mejor, pero la realidad era la que contaba y el objetivo no era otro que hacer que la siguiente terminase de manera más positiva. «Tenemos que trabajar en esa dirección, pero de cualquier manera seguimos de líderes y hemos sabido luchar en los momentos difíciles», señaló el español.

Por su parte, Rubio volvió a ser el director del juego de los Timberwolves, aunque no tuvo su mejor inspiración encestadora al final del partido había logrado otro doble-doble de 13 puntos y 10 asistencias.

Rubio, que jugó 42 minutos, el que más del equipo junto al alero novato canadiense Andrew Wiggins, anotó sólo 3 de 12 tiros de campo, incluido un triple en cuatro intentos, y acertó 6 de 8 desde la línea de personal.

El jugador de El Masnou estuvo brillante en la dirección del juego y también tuvo protagonismo en las acciones dentro de la pintura al capturar siete rebotes, incluidos cinco que fueron defensivos.

Rubio recuperó cuatro balones, perdió otros cuatro y cometió cinco faltas personales, que no pudieron evitar la segunda derrota consecutiva de los Timberwolves (13-45), que tienen la peor marca de la Conferencia Oeste.

Mientras que el base José Manuel Calderón siguió sin jugar con los Knicks de Nueva York en el partido que ganaron 103-98 a los Raptors de Toronto. Calderón sufre un esguince en el tendón de Aquiles del pie izquierdo y es baja indefinida.