Marc Gasol, camino del MVP

Gasol jugó nada menos que 40 minutos, el que más del equipo, cuando horas antes era duda para que pudiese salir a la pista del FedExForum, de Memphis. Pero el hermano mediano de los Gasol confirmó no sólo la gran clase que tiene como profesional, sino la ética de trabajo, de esfuerzo, entrega y ejemplo ante el resto de los compañeros que lo aceptan con los brazos abiertos como su gran líder. Gasol, que anotó 9 de 20 tiros de campo y 10 de 11 desde la línea de personal, confirmó su nueva responsabilidad esta temporada de tener más protagonismo en el ataque del equipo y a pesar de enfrentarse a la buena defensa de lo campeones de liga, al final les ganó el duelo individual. El jugador de Sant Boi repartió dos asistencias y puso nada menos que cuatro tapones, que también lo dejaron de líder del equipo en esa faceta del juego.

Sólo el "duende" y las genialidades de el ala-pívot Tim Duncan, un triple doble (14 puntos, 10 rebotes, 10 asistencias) y del escolta argentino Manu Ginóbili, que aportó 17 tantos, incluidos 5 de 5 triples, impidieron que los Grizzlies lograsen el triunfo. "No me importa cuantas veces nos hayan podido ganar antes", declaró Gasol al concluir el partido. "Creo que podíamos superarlos, pero es evidente que al final las cosas no estuvieron de nuestro lado para que eso sucediese".

Tal vez porque de nuevo el ala-pívot Zach Randolph, su compañero en las acciones bajo los aros, no salió al campo con el mismo convencimiento y nunca pudo con Duncan y el marcaje que la hizo el pívot canadiense Matt Bonner, ambos felicitados por el entrenador de los Spurs, Gregg Popovich, en cuanto a la labor defensiva que realizaron ambos jugadores.

El ala-pívot congoleño, nacionalizado español, Serge Ibaka esta vez si se reencontró con la inspiración encestadora y consiguió 19 puntos, que ayudaron a los Thunder de Oklahoma City a ganar a domicilio por 91-103 a los Sixers de Filadelfia, que no pudieron repetir triunfos seguidos por primera vez en lo que va de temporada.

Ibaka jugó 32 minutos en los que anotó 5 de 8 tiros de campo, incluidos 2 de 2 triples, distancia que cada vez domina mejor, y 7 de 8 desde la línea de personal.

El jugador internacional español no tuvo protagonismo en las acciones bajo los aros al capturar cuatro rebotes, incluidos tres que fueron ofensivos, repartió una asistencia y puso tres tapones. "Ahora se trata que el equipo se reencuentre con su mejor juego y por lo tanto lo único que cuenta es que cada uno de los jugadores hagamos en el campo lo que el entrenador nos indica, que más puede ayudarnos a ganar", comentó Ibaka, que dijo que el ambiente dentro de los Thunder con la vuelta del alero Kevin Durant y el base Russell Westbrook, es completamente diferente y lleno de optimismo.

No es eso precisamente lo que se da ahora dentro de los Knicks de Nueva York, el equipo del base José Manuel Calderón al que las cosas siguen sin salirle bien en el campo.

Calderón vio como ni el resultado del equipo ni su aportación fueron las mejores después que los Knicks perdieron de visitantes por 103-102 ante los Hornets de Charlotte. Jugó 24 minutos y aportó nueve puntos después de anotar 4 de 6 tiros de campo, incluido un triple en tres intentos, y como ya es habitual no fue ninguna vez a la línea de personal.

El base de Villanueva de la Serena no pudo destacar en su mejor cualidad, la de dirigir el juego y el ataque de los Knicks al repartir sólo dos asistencias, que no impidieron que el equipo de Nueva York perdiese el séptimo partido consecutivo, la segunda peor racha que hay actualmente en la Conferencia Este.