Martin Parr: el turista no accidental en el CCCB

Con esa memoria que proyectamos en cualquier parte, más que adentrarnos en el espíritu de las personas –como pretendían los pintores y luego los fotógrafos clásicos– o en la monumentalidad o esencia de los lugares, nuestra máxima es recordar que hemos visto o mirado , y mostrar a otros que hemos estado allí .

El CCCB de Barcelona , en su nueva etapa política, nos presenta, heredada de la anterior, una exposición singular, de alguien «aparentemente» como nosotros . Alguien a quien, máquina en ristre, le gusta fotografiar a turistas en las más curiosas y grotescas actitudes , en posiciones irónicas las más de las veces, poco estudiadas. Alguien que fotografía las ciudades que visita –la Barcelona del Parque Güell, el Camp Nou de Messi y la Sagrada Familia de Gaudí no podía faltar–, sus anuncios de menús turísticos o la gente que toma el sol ardiente de las playas . Tópicos, sí, aunque Martin Parr no los retrate de manera tópica. Aunque a primera vista pudiera parecerlo, no es un turista el que toma la foto: es un fotógrafo –léase igualmente artista– que fotografía a los turistas y al mundo del turismo y los privilegia como presencias y lugares de excepción en nuestra contemporaneidad.

Martin Parr –británico (1952) formado en el fotoperiodismo y miembro de la agencia Magnum – actúa como fotógrafo pero, ante todo, como etnógrafo . Si siguiéramos el pensamiento de George E. Marcus (The Once and Future Ethnographic Archive), podríamos afirmar que construye con sus fotos un «archivo etnográfico», ya que sigue los métodos de trabajo propios de la disciplina: acumulación de objetos, materiales y documentos a partir de un «trabajo de campo». Y lo hace desde una perspectiva sincrónica, partiendo del principio de la experiencia y observación participativa. Como archivo del presente, el método etnográfico proporciona un material seguro que funciona como fuente primaria para la investigación de tipo comparativo. Y, como archivo del futuro, facilita documentos que pueden ser leídos en el ámbito de la interpretación histórica.

Un tipo de archivo el de Parr que el artista exhibe y almacena estética y visualmente (como lo haría un etnógrafo desde un punto de vista científico) tanto para documentar la realidad inmediata (que se exhibe a modo de documento), como para dejar un testimonio o recuerdo –que puede parecer débil– para el futuro.

Esta relación entre presente y futuro, no solo la lleva a cabo a través de la fotografía de lo circunstancial –y, en primer grado, de lo banal –, sino también a través del coleccionismo de objetos ajenos que se hacen propios, como pueden ser las postales. Y lo hace como cualquier turista. Pero, en este sentido, el artista británico –no el turista– acude a los procesos de la historia natural y a sus métodos de recopilación, archivo y presentación de las «obras de la naturaleza» –que, en este caso, se podían calificar de «productos del turismo» – para dar sentido a su obra de colección, a sus ready made.

En los conjuntos que presenta en el CCCB –de teteras de Margaret Tatcher hasta reproducciones de las Torres Gemelas o Bin Laden –, Parr acude a la idea del museo en tanto gabinete de curiosidades, microcosmos diverso y sorprendente estrafalario de colecciones que engloba una geografía de gentes y de culturas que trasciende «lo corriente» para convertirse en espejo extraordinariamente crítico de nuestra sociedad.

No hay que olvidar, como plantea el comisario de la exposición, que, a pesar de las diferencias instrumentales que se hacen evidentes en sus colecciones, estas obedecen a un determinado planteamiento estético que se basa en el absoluto dominio de la técnica fotográfica más que el acercamiento a posiciones que se podrían calificar de «pop».