Mario Cravo Neto: mitos y ritos

Mitos y ritos está organizada en tres secciones: «Nueva York, 1969-1970», «En su estudio, 1984-2000» y «Salvador, ca. 1990-2000», en las que se presentan 44 fotos, a las que se unen 3 vídeos de corta duración. Es una magnífica síntesis, que nos lleva en profundidad al núcleo creativo de Cravo Neto.

En la primera sección se deslizan las figuras anónimas de los transeúntes en la gran ciudad –Nueva York– en el metro, en las calles, junto a las formas de los coches que pasan o de los edificios que llevan inscritas las marcas de la acción humana. Hay ya en estas fotografías en color un signo de lo que, para mí, constituye el rasgo más personal en el trabajo de Cravo Neto con la imagen: las figuras humanas se captan borrosas, difuminadas o fragmentadas . Aunque las tomas sean momentos en retención, con ese procedimiento, Cravo Neto nos restituye el proceso, el movimiento.

Las obras, todas en blanco y negro, realizadas en su estudio de Salvador de Bahía, donde se vio forzado a recluirse por un desafortunado accidente de tráfico que tuvo lugar el 31 de mayo de 1975 y que le afectaría durante toda su vida, son de una belleza extraordinaria. Se ha escrito que en ellas Cravo Neto vuelca todas sus experiencias previas con la escultura. Pero, aun siendo así, pienso que en estas imágenes hay mucho más. En ellas, ese registro del movimiento se detiene en un instante de máxima plenitud , mediante el cual la visión va y viene, se desplaza. Lo más interesante es que esa síntesis del momento pregnante , característica de la gran pintura de la tradición clásica, se alcanza específicamente a través de la fotografía.

En esas piezas deslumbrantes, registros intensos de las luces y sombras de la acción humana, Cravo Neto vuelca los registros del sincretismo cultural de su lugar de origen, Salvador de Bahía. Los seres humanos que aparecen en ellas, desnudos o semidesnudos, junto a animales, piedras y otros objetos, están realizando acciones. En un texto escrito en 1992, Cravo Neto se refirió específicamente a su intención de «cargar estas fotografías con la energía mística y religiosa», mostrando a «nuestra gente a través de las expresiones faciales y de los gestos característicos de la población indígena, portuguesa y africana, y la mezcla racial de estos tres grupos étnicos». Y concluía: «Los rostros contemplativos y dramáticos presentados son las cicatrices de nuestra herencia».

En esas imágenes se despliega todo un proceso: una búsqueda de la interacción ceremonial del ser humano con lo otro. Son el resultado de un largo sincretismo cultural que dio lugar a la formación del candomblé , un conjunto de creencias religiosas en el que se fundieron las figuras míticas y las ceremonias de los tres grupos étnicos originarios. Las fotografías de Cravo Neto son, por tanto, registros de acciones , de prácticas rituales y ceremonias adscritas a este candomblé .

Finalmente, la tercera sección nos lleva de nuevo a la fotografía en color y también a un ámbito urbano, aunque, en este caso, completamente diferente a Nueva York. En Salvador de Bahía, en sus calles, los transeúntes también van y vienen , pero aquí transportando sobre sus hombros piezas de carne y otros alimentos u objetos. Y, a la vez, encontramos signos y referencias, incluso eventuales altares, que nos hablan de la inscripción de las creencias religiosas –del candomblé – en la vida cotidiana de la gente.

En esa línea de visión trascendida de lo cotidiano se insertan las tres piezas de vídeo en la exposición. Lua Diana [ Luna Diana ] (1972), se centra en el nacimiento por cesárea de su hija Diana. Luz e sombra (1976), aborda su accidente de coche . Y Gato / Capoeira (1979), traza un recorrido por lugares emblemáticos de Salvador de Bahía conducido por un grupo de músicos y bailarines de ese baile tradicional de origen africano que llegó a Brasil en la época de la colonia.

En definitiva, Cravo Neto despliega en un alto vuelo formal su visión en movimiento, desvelando así, a través de la imagen, las acciones que dejan sus huellas –o cicatrices– en nuestras vidas.