Descubren «el ingrediente» que engaña el olfato de los mosquitos

El grupo del profesor Anandasankar Ray, de la Universidad de California es quien ha identificado la molécula que desorienta a los mosquitos llevando a cabo los tests sobre algunos tipos muy peligrosos, portadores de graves enfermedades: la Anopheles gambiae (que difunde la malaria), la Aedes aegypti (dengue y fiebre amarilla), Culex quinquefasciatus (filariasis virus del Nilo occidental).

Gracias a experimentos realizados en laboratorios y en proyectos en África, los investigadores han identificado tres clases de moléculas olfativas que pueden debilitar fuertemente y bloquear la capacidad de las moscas para buscar a un ser humano y picarle .

Estas moléculas dificultan la capacidad del mosquito de percibir el dióxido de carbono (CO2). «Confunden», las estructuras nerviosas que le sirven a los mosquitos para reconocer a sus presas. Algunas de las moléculas descubiertas inhiben el funcionamiento de las estructuras nerviosas y a otras las confunden para que caigan en las trampas. En todo caso, estas moléculas han resultado eficaces en bajas dosis y potencialmente útiles y económicas.