Científicos descenderán en un submarino al volcán de El Hierro por primera vez

La expedición científica comenzó este domingo a bordo del buque alemán Poseidon y el submarino tripulado JAGO. Los investigadores irán acompañados del piloto de este submarino, propiedad de GEOMAR. La máquina tiene una longitud de 3,2 metros, una altura de 2,5 metros, una autonomía de 96 horas y puede operar a hasta 400 metros de profundidad.

El investigador de GEOMAR Mark Hannington indica que el submarino, además de dar la oportunidad de ver el volcán bajo las aguas "con nuestros propios ojos", permitirá elegir los lugares más importantes para realizar mediciones y tomar muestras.

Uno de los objetivos fundamentales de esta expedición a bordo del JAGO será el estudio de las perturbaciones físico-químicas causadas por la fase de desgasificación, que aún se mantiene activa en el volcán submarino de El Hierro. Además, los investigadores podrán por primera vez, observar y muestrear en aquellos lugares exactos en los que existe emanación al medio marino de calor, gases y metales.

Además de las inmersiones a bordo del submarino, los científicos tienen como objetivo recuperar unos sismómetros submarinos que instalaron hace un año. Se trata de unos dispositivos llamado OBS (Ocean Bottom Sismometer) que son capaces de registrar la microsismicidad de la zona con una enorme resolución y precisión.

Una vez se descarguen estos datos, los científicos esperan que el registro de los microsísmos del último año permita conocer la localización del magma en el subsuelo de la isla.

Este proyecto se suma a los trabajos realizados por el IEO desde que, en octubre de 2011, comenzase la erupción submarina . Con él, los científicos esperan llegar a comprender los mecanismos que hay detrás de la formación de las islas más "jóvenes" del archipiélago canario.