¿Por qué las lagartijas se desprenden de su cola?

Además, en muchas especies que poseen la capacidad de perder la cola, la cola autotomizada sigue moviéndose durante un tiempo (en algunos casos hasta media hora), lo que contribuye a distraer al depredador y facilita la huida de la lagartija . La cola posee planos de fractura y esfínteres musculares que permiten que la pérdida de sangre y masa muscular al producirse la autotomía sean mínimas. Una vez autotomizada, la cola sigue moviéndose gracias a que posee un complejo sistema de control neuromuscular. La energía para los movimientos de la cola se obtiene a partir de la conversión de glicógeno almacenado en la cola en lactato. Aunque es claramente adaptativa, la pérdida de la cola también tiene consecuencias negativas para la lagartija. Además de los costes energéticos que supone la regeneración de la cola (en aquellas especies que poseen la capacidad de regeneración), s u pérdida afecta a la capacidad de locomoción de la lagartija , la hace más susceptible a la depredación y tiene también repercusiones para su comportamiento social.

Enrique Font es profesor de Zoología. Instituto Cavanilles de Biodiversidad y Biología Evolutiva, Universidad de Valencia.