Puerto Rico, ni fuera ni dentro de Estados Unidos

La revuelta estuvo organizada, con el apoyo de la vecina Dominicana, por el médico Ramón Emeterio Betances y el abogado Segundo Ruiz Belvis. Ante un millar escaso de insurrectos, el jefe militar del alzamiento, general Manuel Rojas, un terrateniente cafetalero, llamaba a poner fin a la tiranía, la corrupción y las contribuciones exorbitantes a la metrópoli y a abolir la esclavitud. La rebelión sería aplastada por la vía rápida. Puerto Ricopermanecerá bajo impuesto dominio español hasta 1898 y desde entonces, bajo el estadounidense.

El pasado martes los puertorriqueños manifestaban por vez primera, en un referéndum no vinculante , su deseo de convertirse en otro estado de la Unión Americana y superar la condición de Estado Libre Asociado adquirida en 1952 .

El 61 por ciento de los votantes opta por la anexión, mientras que un 33 por ciento es partidario de mantener el actual estatus y tan sólo el 5 por ciento apuesta por la independencia. En las anteriores consultas, celebradas en 1967, 1993 y 1998, los boricuas decidieron dejar las cosas como están.

Curiosamente, el gobernador electo, Alejandro García Padilla , no apoyó dicha consulta convocada por el aún mandatario, el anexionista Luis Fortuño .

García Padilla se enfrenta ahora a una encrucijada: atender la voluntad de la población o mantenerse fiel al ideario del Partido Popular Democrático de Puerto Rico, favorable al actual modelo que permite a la isla una amplia autonomía, pero deja en manos de Washington la defensa y las relaciones internacionales.

Los isleños no eligen representantes para el Congreso federal (este papel lo desempeña el comisionado residente) y sólo pueden votar en las presidenciales si se encuentran en territorio estadounidense. Sí reciben suculentas ayudas sociales , lo que no impide que su renta per cápita, 23.380 dólares, esté aún muy lejos del estado más pobre de la Unión (Misisipi, con 32.967 dólares por persona y año).

En consonancia con los movimientos independentistas en otras latitudes americanas, las aspiraciones libertarias de Puerto Rico aparecieron de forma muy tímida en 1821. A partir de 1869 la colonia elige a sus propios diputados a Cortes españolas (aunque Ramón Power y Giralt ya representara a la isla en 1810 en las de Cádiz) y en 1897, por Real Decreto y a instancias de Sagasta, consigue la Constitución Autonómica.

En 1898 estalla la guerra entre Estados Unidos y España por los territorios de Cuba, Puerto Rico y Filipinas, liquidada mediante el Tratado de París por el que España entrega al presidente William McKinley sus últimos restos imperiales.

En 1917 los puertorriqueños adquieren la ciudadanía estadounidense y treinta años después la nueva potencia ocupante le concede el autogobierno. En 1948 Luis Muñoz Marín se convertirá en el primer gobernador elegido por sufragio.

Otro grito, el de Jayuya, intenta sin éxito en 1950 la emancipación por las bravas de Puerto Rico, que en 1952 se convierte en Estado Libre Asociado cuando el Congreso de Washington aprueba la Constitución puertorriqueña, vigente hasta hoy.