La mortalidad infantil se reduce un 41% en las últimas dos décadas

Los datos han sido publicados por UNICEF y el Grupo Interinstitucional para las Estimaciones de Mortalidad Infantil de las Naciones Unida s y evidencian que se ha pasado de 87 muertes por cada mil nacidos vivos en 1990 a 51 en 2011. «El descenso mundial de la mortalidad de menores de cinco años es un éxito significativo y un testimonio del trabajo y la dedicación de muchos, incluyendo los gobiernos, los donantes, los organismos y las familias», dice el Director Ejecutivo de UNICEF, Anthony Lake.

Asimismo se ha podido comprobar que factores como la localización o la situación económica no suponen directamente un obstáculo para que las tasas de mortalidad puedan descender. De hecho, países como como Bangladesh, Liberia y Ruanda, que poseen bajos ingresos, han logrado una llamativa reducción de mortalidad infantil, llegando a más de dos terceras partes entre 1990 y el año pasado.

Sin embargo, y a pesar de estos avances, la muerte de millones de niños en todo el planeta sigue siendo un problema y las causas son en gran medida prevenibles. «Estas vidas podrían salvarse mediante vacunas, una nutrición adecuada y atención básica médica y materna. El mundo cuenta con la tecnología y los conocimientos técnicos para hacerlo. El reto consiste en ponerlos a disposición de todos los niños», explica Lake.

África sigue siendo el gran talón de Aquiles para los que luchan en esta batalla. Las muertes de menores de cinco años están cada vez más concentradas en África subsahariana y Asia meridional , juntas representan más del 80% del total . Se calcula que uno de cada nueve niños de África subsahariana muere antes de cumplir los cinco años. Las principales causas suelen ser diarrea y neumonía, siendo India, Nigeria, Pakistán y la República Democrática del Congo los países en los que se producen más de la mitad de las muertes por estos motivos.

«Una promesa renovada» ha unido a multitud de países para acabar con este problema. Desde junio, más de la mitad de los gobiernos del mundo se han comprometido con la causa, entre ellos España . Se apostará por la mejora en la educación, el acceso al agua potable, el saneamiento adecuado, la buena alimentación, la protección de la infancia y el empoderamiento de la mujer, además de los ya básicos factores médicos y de nutrición. Con trabajo e implicación se espera que esta iniciativa sirva para darles una oportunidad a millones de niños en todo el mundo.