El cerebro de los psicópatas es diferente

El estudio concluye que los psicópatas muestran una reducción de las conexiones entre la corteza prefrontal ventromedial (CPFVM), la parte del cerebro responsable de sentimientos como la empatía y la culpa, y la amígdala, que interviene en el miedo y la ansiedad.

Para realizar el análisis cerebral se tomaron dos tipos de imágenes del cerebro; por un lado, la resonancia magnética con tensores de difusión mostró una reducción de la integridad estructural de las fibras de materia blanca que conectan las dos áreas ( la CPFVM y la amígdala ), mientras que la imagen por resonancia magnética funcional ( fMRI , por sus siglas en inglés) mostró una menor actividad coordinada entre la CPFVM y la amígdala.

"Este es el primer estudio que muestra tanto diferencias estructurales, como funcionales, en los cerebros de personas con diagnóstico de psicopatía", afirma Michael Koenigs , profesor de psiquiatría en la Universidad de Wisconsin.

El estudio, que tuvo lugar en una prisión de mediana seguridad en Wisconsin, es una colaboración única entre tres laboratorios; en él participaron el profesor de psicología Joseph Newman , de Wisconsin, el doctor Kent Kiehl , de la Universidad de Nuevo México y Koenigs y su estudiante, Julian Motzkin .

El estudio comparó los cerebros de 20 presos con diagnóstico de psicopatía con los cerebros de otros 20 presos que cometieron delitos similares , pero no fueron diagnosticados con esta enfermedad. "La combinación de alteraciones estructurales y funcionales proporciona una evidencia convincente de que la disfunción observada en este importante circuito socio-emocional, es una característica estable en los delincuentes psicópatas", explica Newman.