Los chequeos rutinarios de salud no reducen la mortalidad

En algunos países, los chequeos se ofrecen como parte de la rutina de los hospitales en un intento por anticiparse a los primeros síntomas y detectar precozmente la presencia de una enfermedad. Pero, tras estudiar 14 ensayos clínicos que involucraban a 183.000 pacientes , la conclusión es otra. Según Cochrane, los efectos perniciosos son mayores que los beneficios y los chequeos conducen a tratamientos innecesarios de problemas que quizá nunca hubieran producido síntomas o habrían acortado la vida del paciente.

En los chequeos rutinarios se descubrieron casos de hipertensión o colesterol elevado que no se conocían. Sin embargo, no se hallaron diferencias entre el número de muertes a largo plazo por cáncer o enfermedad cardiaca. Su conclusión es que estos exámenes preventivos de salud no tienen impacto en los grandes números para reducir los ingresos hospitalarios, discapacidad o días de trabajo perdidos por acudir al médico.

«Los beneficios son improbables. No estamos diciendo a los médicos que dejen de hacer tests preventivos y ofrezcan tratamiento cuando sospechan que hay un problema, otra cosa es que se haga de forma sistemática», afirma Lasse Krogsboll del Centro Nórdico de la Cochrane.