La NBA se acerca a Europa

David Stern, el comisionado de la NBA , comunicó oficialmente este doble encuentro, que lo calificó como un "hito para la NBA y para el constante desarrollo del baloncesto en Europa".

"Al traer a Londres a estos dos equipos tan jóvenes y emocionantes estamos cumpliendo con nuestro compromiso de programar un partido de temporada regular en el Reino Unido antes de la celebración de los Juegos Olímpicos de 2012 . Es una evolución natural dada la increíble respuesta recibida a los muchos partidos amistosos que hemos jugado, con entradas agotadas a lo largo de los años", añadió Stern.

Nets y Raptors, rivales de la División Atlántica, se enfrentarán en un momento crucial, ya que la liga de la NBA se acercará entonces a los playoffs.

Con este partido, cuyas entradas saldrán a la venta el 1 de septiembre, los Toronto Raptors jugarán por primera vez en el Reino Unido.

Los Nets de Nueva Jersey, por el contrario, ya son viejos conocidos tras su visita a la ciudad en 2008, cuando se enfrentaron con los Miami Heat durante el NBA Europe Live.

La plantilla de los Nets cuenta actualmente con el All Star Devin Harris ; la elección número 3 en el Draft de 2010, Derrick Favors; y el pívot Brook López , que en 2009 consiguió un puesto en el equipo de los Rookies.

Recientemente, el equipo pasó a manos del empresario ruso Mikhail Prokhorov y, desde entonces, tiene como entrenador principal a Avery Johnson, el «Entrenador del Año» de la NBA 2005-06 y campeón como jugador con los San Antonio Spurs.

Los Raptors han previsto formar un equipo con un distinguido carácter internacional en el que se incluyen cuatro jugadores europeos: el italiano Andrea Bargnani (el primer europeo de la historia elegido en primer lugar en un Draft, en 2006) y su compatriota Marco Belinelli; el base español José Manuel Calderón y Linas Kleiza, de Lituania.

También en el pabellón 02 de Londres, Los Ángeles Lakers jugarán partidos amistosos en Europa por primera vez en 19 años el 4 de octubre próximo, en la gira llamada NBA Europe Live 2010 , junto a los Minnesota Timberwolves y los New York Knicks.

Los Lakers, actuales campeones de la NBA, y los Timberwolves se medirán el 4 de octubre, una noche después de que los Knicks hayan abierto la gira en Milán contra el Armani Jeans italiano.

Las ciudades de Barcelona y París también albergarán partidos de esta gira europea de la NBA.