BP podría tardar tres meses en sellar la fuga de crudo

04/05/2010 a las 00:00h.

La excavación de un pozo alternativo para contener el vertido provocado por la explosión la semana pasada de una plataforma petrolera perteneciente a la británica BP podría llevar unos 90 días, "si tenemos suerte", advirtió este lunes el jefe de los Guardacostas estadounidenses, almirante Thad Allen.

Una operación de este tipo, a unos 5. 500 metros de profundidad, es la única solución real para aliviar la presión y tapar el pozo existente, reconoció Mullen en una conferencia organizada por la Navy League. "Eso llevará unos 90 días si tenemos suerte", previno.

Entretanto, se está llevando a cabo un esfuerzo sin precedentes para bombear dispersores de crudo hasta el pozo, en lugar de usarlos solo en la superficie, añadió Allen. Por el momento parece haber conseguido diluir el crudo antes de que llegue a la superficie, aclaró, precisando que si los análisis posteriores confirman esto, "intentaremos llegar a toda velocidad a la fuente del vertido". Pero, previno, en último término la solución pasa por la construcción de un pozo auxiliar paralelo al existente. BP asume el gasto

La empresa British Petroleum (BP) prometió asumir la factura de la limpieza del derrame en el Golfo de México y estableció una línea telefónica para que los afectados soliciten compensación por los daños sufridos.

El anuncio llega después de que el presidente de EEUU, Barack Obama, insistiera ayer en que BP es "responsable" por el vertido y "pagará la factura" por el mismo.

BP, que operaba la plataforma que se hundió el pasado 22 de abril, dos días después de una explosión en la que murieron once trabajadores, expresó ayer en un comunicado su disposición a asumir la responsabilidad por lo ocurrido. Eso incluye el aceptar solicitudes de compensación a través de una línea telefónica que operará de forma ininterrumpida los siete días de la semana y en la que se aceptarán, entre otras, reclamaciones de aquellos que hayan sufrido pérdidas por el derrame, como los pescadores de Luisiana. "BP está dispuesta a pagar aquellas reclamaciones verificables y legítimas", afirmó la empresa.

El consejero delegado de British Petroleum, Tony Hayward, que llegó hoy a EEUU para supervisar los trabajos de contención del vertido, insistió en ese mensaje. "Absolutamente pagaremos por la operación de limpieza; no hay duda de eso. Es nuestra responsabilidad y la aceptamos plenamente", dijo el ejecutivo a la radio pública NPR.

Se desconoce, por el momento, a cuánto podría ascender la factura de los alrededor de 5.000 barriles diarios de crudo que se calcula fluyen diariamente al mar, aunque estimaciones de distintos analistas apuntan que el coste de la limpieza podría oscilar entre los 1.000 y los 7.000 millones de dólares. El directivo de BP precisó hoy, de todos modos, en otra entrevista con la cadena de televisión estadounidense ABC, que pese a asumir el gasto de la limpieza y otros costos asociados con el vertido, la empresa "no es responsable por el accidente". Hayward insistió en que el equipo que falló, y que ha permitido la fuga de crudo, pertenece a Transocean, propietaria de la plataforma siniestrada, de la que BP era concesionaria.

El citado equipo está pensado para sellar el flujo de petróleo y gas a la superficie en situaciones de emergencia pero no funcionó. BP dice que los trabajadores que lograron ser evacuados de la plataforma sostienen que trataron de activar sin éxito el equipo de sellado, que centra ahora la investigación para aclarar lo ocurrido.

Tanto Cameron International, proveedora de los equipos del pozo, como Halliburton realizaron distintos trabajos en la plataforma y si BP es capaz de probar que incurrieron en negligencias, podría desviar parte de la multimillonaria factura hacia ellos. Guy Cantwell, portavoz de Transocean, emitió hoy un comunicado en el que señala que la empresa "esperará a ver todos los datos antes de extraer conclusiones y no especulará".