El invento español que reduce el trabajo de desarrollo de un videojuego de meses a horas

«En el caso de los videojuegos especialmente ambiciosos, como "God of War", estamos viendo que hacen falta años para su desarrollo. Tanto que puede ser insostenible para aquellos equipos que no cuenten con mucho personal. Crear el contenido, cuando hay pocas manos, puede obligar a hacer un esfuerzo muy grande», explica a ABC Carlos Cetina, investigador principal detrás de este proyecto. Según destaca, la tecnología que ha desarrollado «está inspirada en la biología» y permite que un estudio pueda aprovechar el trabajo que ya ha hecho para completar la propuesta.

En concreto, el equipo ha creado un motor de sugerencias de contenido . Para guiar la evolución del desarrollo, la herramienta utiliza como ejemplo el material creado hasta entonces por los desarrolladores, simula cómo se comporta y lo compara con el original. «El desarrollador tiene que tener clara su visión y tener hecho parte del trabajo. Esta tecnología utiliza los ejemplos que se le ofrecen para mutarlo y ofrecer distintas variantes. En un videojuego tú tienes desarrollados unos personajes, unos niveles y unos jefes finales. Esto lo han hecho los trabajadores con mucho mimo y con mucho esfuerzo. Y en ellos hay un montón de información que el ordenador puede utilizar para crear nuevo contenido. Sirve como un patrón para seguir creando el título», dice Cetina.

El equipo de investigación destaca que el objetivo de su tecnología «no es reemplazar a los desarrolladores» , sino ayudarles, puesto que, inevitablemente, tendrán que trabajar con normalidad en el videojuego principal. Sin embargo, cuando su visión esté clara y quieran multiplicar el contenido que ya tienen, podrán utilizar esta herramienta. El motor de sugerencias les ofrecerá una nueva versión lista para su uso o que podrán retocar para añadir todos los detalles que quieran. A este respecto apuntan que la tecnología puede ser especialmente útil en las expansiones de contenido que reciben los títulos, como podría ser un DLC, o en sus continuaciones.

«Un jefe final o el diseño de un nivel no es algo que puedas dejar al azar. Cuesta muchísimo trabajo desarrollarlos. Cuando lo haces piensas en cómo el jugador debe sortear los obstáculos. Gracias a la herramienta podemos extraer el patrón que ha empleado el desarrollador, incluso si lo ha hecho de forma inconsciente, para que pueda utilizarlo en otras fases del videojuego», remarca el investigador principal.

Para testar la tecnología, los investigadores emplearon el videojuego «Kromaia» , creado por el estudio español Kraken Empire para PlayStation 4 y Steam. Los enemigos finales de cada nivel exigieron 10 meses de trabajo, considerando tanto el tiempo de desarrollo como el de pruebas con jugadores. Con la tecnología desarrollada por el grupo de la Universidad San Jorge, los enemigos finales que obtuvieron fueron comparables a los creados por los desarrolladores y solo requirieron de 5 horas de computación en un ordenador convencional . Aunque, evidentemente, después hay que comprobar que todo el proceso ha sido correcto y se adapta a las expectativas del estudio y el jugador.

«Pensar o diseñar los puntos débiles o las armas de un jefe es algo que a veces puede resultar algo complicado. Esta herramienta nos ofrece unas variantes que pueden funcionar igual de bien o mejor. Agiliza bastante el proceso de producción y te puede dar otras ideas», explica a este diario Daniel Blasco , cofundador y desarrollador de Kraken Empire. El estudio, en estos momentos, está trabajando en la continuación de «Kromaia» ya con PlayStation 5 en mente y está utilizando el motor para agilizar el trabajo.

Asimismo, Cetina espera que el empleo de esta tecnología pueda ayudar a los estudios españoles a ser más competitivos . Y es que, aunque en nuestro país el videojuego genera el doble de dinero que el cine y la música grabada, las empresas nacionales dedicadas a la creación están lejos de contar con las herramientas que tienen a su disposición las grandes compañías del sector.