Un macho de cigüeña regresa cada primavera al tejado de su amada, que no puede migrar desde que fue abatida por un cazador en 1993

Malena fue encontrada tendida en una carretera por un profesor de escuela llamado Stjepan Vokic , que se encargó de atender al ave hasta que pudo recuperarse. E instaló un nido para ella en su tejado, del que la hembra no se ha movido debido a su incapacidad para volar tras el disparo.

«Puede realizar vuelos cortos, pero no podría migrar hacia África o alimentarse por sí misma de forma adecuada », explica Vokic al diario Daily Mail , que considera a Malena como un miembro más de su familia. El ave vive dentro del hogar del profesor durante el invierno y en primavera ocupa su nido en el exterior, donde espera pacientemente a su príncipe alado.

Klepetan recorre cinco mil millas hasta Croacia, dado que pasa el invierno solo en Sudáfrica. Pero siempre se esfuerza por llegar al tejado de su amada el mismo día del mes de marzo; una cita de la que también están pendientes el resto de habitantes de Slavonski Brod. Este año, sin embargo, el macho se ha retrasado seis días, causando el pánico momentáneo entre los locales, que temían que le hubiera pasado algo.

Klepetan perdió el rastro de Malena cuando ésta fue abatida, pero un buen día, hace ya catorce años, divisó a su compañera en el tejado del señor Vokic.

«En una ocasión, Malena fue pretendida por otro macho . Pero ella se encargó de dejarle claro que no era bien recibido ni ahora ni nunca: le atacó y obligó a alejarse, continuando su viaje», comenta Vokic.

El récord de longevidad de una cigüeña documentado es de 39 años. Por lo que los habitantes de Slavonski Brod esperan que la historia de amor de Klepetan y Malena se dilate áun muchas primaveras.

La pareja, incluso, tiene un recuerdo (un punto de alimento) en la plaza principal de la capital de Croacia, Zagreb , donde se muestra la imagen de Klepetan y Malena y se explica su fidelidad.