Patrimonio Mundial en Peligro: la ciudad de Potosí y la reserva de caza de Selous entran en la Lista

Las Ruinas de Kilwa Kisiwani y Songo Mnara , en Tanzania, salen de la Lista del Patrimonio Mundial en Peligro. Fueron incluidas en 2004, debido a «daños y deterioros» que habían causado el derrumbe de «estructuras históricas y arqueológicas» importantes.

Las ruinas de Kilwa Kisiwani y Songo Mnara se sitúan en dos pequeñas islas muy cercanas entre sí a unos 300 kilómetros al sur de Dar es Salaam, la ciudad más poblada de Tanzania y antigua capital. Ambas fueron ciudades comerciales suajilis : su prosperidad se debió a que desde allí se controlaba el comercio que pasaba por el océano Índico hacia y desde Arabia, India y China; en particular entre los siglos XIII y XVI, cuando el oro y el marfil procedentes del interior del país se intercambiaban por plata, cornalina, perfumes, cerámica de Persia y porcelana de China.

Las ruinas de Kilwa Kisiwani y Songo Mnara parecen haber cedido su puesto en el índice a la Reserva de caza de Selous , localizada también en Tanzania. El Comité de la Unesco entiende que «la caza furtiva a gran escala está diezmando las poblaciones de animales salvajes del sitio», uno de los espacios protegidos más grandes de África (50.000 km2). La cifra de elefantes y rinocerontes ha disminuido en casi un 90% desde 1982, año de inscripción de la Reserva de Selous en la Lista del Patrimonio Mundial. La Unesco ha pedido a la comunidad internacional, incluidos los países de tránsito y de destino del comercio ilegal de marfil, que ayuden a Tanzania a combatir esta actividad criminal .

La Reserva de Selous no ingresa sola en la Lista del Patrimonio Mundial en Peligro: la Ciudad de Potosí (Bolivia) la acompaña debido a la « actividad minera incontrolada que tiene lugar en su Cerro Rico, que podría degradar el sitio», explica la Unesco en una nota. El riesgo de derrumbes en Cerro Rico, las deficiencias en su conservación, una legislación de protección ineficaz en su aplicación y el impacto ambiental del complejo hidráulico en el río, «que afecta al tejido histórico y a la población local», han terminado por convencer a los miembros del Comité.

En el siglo XVI , se consideraba que Potosí­ era el mayor complejo industrial del mundo . La extracción de su mineral de plata se efectuaba por medio de un sistema intrincado de acueductos, lagos artificiales y molinos hidráulicos.

La Ciudad de Potosí, Lugar Patrimonio de la Humanidad desde 1987, comprende las antiguas instalaciones industriales del Cerro Rico, el barrio colonial con la Casa de la Moneda, la iglesia de San Lorenzo, varias mansiones nobles y los barrios de los mitayos que trabajaban en las minas.

Las preocupaciones de la Unesco sobre la Gran Barrera de Coral australiana relacionadas con el desarrollo costero, en particular con un proyecto de equipamiento portuario y otro de tratamiento de gas licuado no han sido suficientes para resolver su caso en el mismo sentido que con Selous y Potosí. El Comité ha solicitado a Australia que le entregue un informe actualizado del sitio antes del 1 de febrero de 2015. «La decisión de retrasar la inclusión de la Gran Barrera de Coral australiana en la Lista del Patrimonio Mundial en Peligro es la correcta», aseguran desde la organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura.