El Villarreal se topa con un sólido Betis

La identificativa asociación del Villarreal entre Trigueros y Soldado, cuyo acabó yendo al palo de Adán , con sólo dos minutos consumidos podía aventurar el gobierno del juego de los de Marcelino ante el Betis, en el que debutaba Merino en el banquillo tras la salida de Pepe Mel. Pero la acción local, que buscaba reponerse a costa de los andaluces de la eliminación copera, se quedó en un espejismo.

El Betis le puso criterio, seriedad y una clara intencionalidad ofensiva, aunque sin despreocuparse de las labores en la retaguardia, y se mostró superior a los castellonenses en el primer acto. El gobierno del balón fue parejo, quizás un par de puntos superior para los andaluces, pero el poso y el peligro lo firmaron los de Merino. Perseveraron estos sobre la portería de Areola y Rubén Castro, en un par de ocasiones, pudo adelantar a los visitantes , cuyo mejor versión removió la grada de El Madrigal, que camino del descanso exigió más a los suyos. Soldado estuvo cerca de sorprender a Adán con un centrochut.

El guión protagonista bético cambió en el segundo tiempo. Muy por debajo de sus posibilidades había jugado el Villarreal y Marcelino, cariacontecido durante el primer periodo, debió remarcar el planteamiento en vestuarios. Se activó su equipo. Aceleró. Equilibró al menos el nivel de protagonismo . Mejores y más convincentes las hechuras castellonenses, si bien fue el conjunto andaluz el que comenzó apretando en lo ofensivo. Lo fue replicando el Villarreal, empujando por los costados, especialmente con Denis Suárez , y con Bakambu, quien no tuvo su mejor encuentro, y Soldado por el centro, cierto que ante un Betis que defendía serio y rumiaba contragolpes.

Superado el ecuador del segundo acto, de una acción de saque de esquina para el Villarreal, en la que la parroquia local reclamó penalti sobre Soldado, el equipo andaluz salió en una contra veloz, pero Kadir no llegó a rematar el centro desde la derecha de Rubén Castro . Buena conexión entre estos, si bien el canterano bético Fabián Ruiz desarrolló un buen encuentro jugando entre espacios y facilitando el trabajo a los atacantes.

Asumió el Villarreal el mando en el tramo final. Los de Merino, en difícil situación, se veían rascando un punto, bien trabajado, en el estadio del cuarto de la tabla. Y estos, precisamente en ese intento por evitar ceder ante los perseguidores, se fueron a por el gol. Adrián Marín , en una buena proyección por el carril izquierdo, chutó duro, pero encontró la réplica de Adán. El empuje se quedó en nada. El negociado finalizó con empate sin goles .

Villarreal: Areola, Mario, Musacchio, Víctor Ruiz, Adrián Marín; Bruno, Trigueros, Jonathan Dos Santos, Denis Suárez (Castillejo min 73), Soldado, Bakambu (Baptistao min. 67).

Betis: Adán, Piccini (Molinero min 82), Bruno, Pezzella, Vargas; Fabián (Portillo min. 79), N'Diaye , Petros, Cejudo, Kadir, Rubén Castro (Jorge Molina min. 74).

Árbitro: González González (Castilla y León) Tarjetas amarillas para los locales Víctor Ruiz, Castillejo y para el visitante Petros.