El Papa Francisco alaba al arzobispo Cañizares por ser «prudente» e «imperturbable»

Asimismo, le ha felicitado en una carta -que se ha leído este sábado en Valencia- por su "celo apostólico e imperturbable laboriosidad a favor del pueblo de Dios en un largo y variado ministerio", en una misiva con motivo de la conmemoración de esos 25 años de legado.

En la misiva, el Pontífice también ha resaltado su "preocupación por la transmisión de la catequesis con atención a las circunstancias propias de nuestra época", según ha informado el Arzobispado en un comunicado.

El escrito ha sido leído públicamente al término de la eucaristía conmemorativa dede Cañizares -celebrada esta mañana en la Catedral de València - por el canciller secretario del Arzobispado.

Francisco ha destacado del purpurado su "trabajo para que los fieles asignados a tu cuidado pastoral, siempre de mejor forma, alabaran a Dios, participasen en la Eucaristía y recibieran los restantes sacramentos con provecho espiritual".

Asimismo, el Papa recuerda en su carta las sucesivas etapas del cardenal Cañizares como obispo en las diócesis de Ávila, Granada, Toledo y actualmente en Valencia , para la que Francisco le nombró arzobispo estimando su "fervor apostólico y habilidad en la gestión".

De esta forma, el Pontífice ha resaltado su " singular pericia y diligencia en funciones de gran importancia en los dicasterios de la Curia Romana en la Conferencia Episcopal de España , trabajando con solicitud por el bien de la Iglesia" y de su "amada patria española".

Por su parte, Cañizares ha asegurado este sábado sentirse con "la misma ilusión" que hace 25 años e incluso "quizás más" al "conocer mejor la realidad dura y porque Dios anima, alienta y conforta como solo él sabe hacer en tiempos recios como los nuestros". Por ello, ha manifestado que renueva su "promesa de fidelidad y de comunión sin fisuras" al papa Francisco.

La eucaristía ha sido concelebrada por una decena de arzobispos y obispos españoles junto a 40 sacerdotes. Durante su homilía, citando palabras del apóstol san Pablo, ha afirmado que trata de "correr la carrera" que le toca, "fijos los ojos en el Señor" y que soporta la cruz "sin miedo a la ignominia". Y en ese sentido, ha afirmado: "No me canso ni pierdo el ánimo".

El purpurado también ha manifestado su empeño de trabajar para "los últimos, los que sufren, los pobres, los desheredados de la tierra" y ha destacado algunas figuras importantes en su ministerio episcopal, entre ellas los tres últimos papas.

De Juan Pablo II ha explicado que le ayudó a descubrir que "el camino de la Iglesia es el hombre" y que "la Iglesia por encima de todo es misión". De Benedicto XVI ha resaltado su enseñanza de que "solo Dios" es quien salva y colma los anhelos del hombre. Y de Francisco ha dicho que es " un nuevo san Francisco de Asís " y ha subrayado su ejemplo de "misericordia con los demás".

Cañizares ha recordado a otras personas que han marcado su trayectoria vital: a su madre , que le aconsejaba que se dejara ayudar por Dios; al sacerdote de su pueblo José Martínez , cuyo ejemplo fue decisivo en su intención de ser ordenado presbítero; a su hermano Jerónimo , del que ha recordado su testimonio de fe en su lecho de muerte; así como al expresidente del Gobierno Adolfo Suárez , de quien ha elogiado su "esfuerzo por lograr la concordia en España".

Asimismo, ha reconocido la fuerte impronta en su espiritualidad de santos como Teresa de Jesús o los arzobispos de Valencia Tomás de Villanueva y Juan de Ribera, junto a los arzobispos valentinos José María García Lahiguera, por difundir la santidad sacerdotal, y a Miguel Roca Cabanellas, que fue quien le comunicó que el Papa le iba a nombrar obispo hace 25 años.

Por su parte, el obispo auxiliar de Valencia, Esteban Escudero , ha comunicado al purpurado el regalo de parte de toda la archidiócesis de Valencia de una réplica del Santo Cáliz de la Última Cena que se venera en la propia Seo .

La ceremonia, en la que han participado cientos de fieles, responsables de organismos diocesanos y familiares del cardenal, así como la Escolanía de la Virgen y el coro del Seminario Mayor para los cantos litúrgicos, ha finalizado con el himno de la Coronación de la Virgen de los Desamparados.

Para la celebración, la imagen procesional de la patrona de Valencia ha sido entronizada en el presbiterio de la Catedral y al término de la misa ha sido devuelta de nuevo a su basílica. El cardenal Cañizares ha asegurado que la Mare de Déu le ha "acompañado siempre" durante toda su trayectoria como obispo.