Portavoz de las Cortes Valencianas de día y defensor de tramas de corrupción política por la tarde

Un mes más tarde, el número dos de Ximo Puig asumió la defensa de dos cargos socialistas en el denominado caso Alquería. Se trataba de Víctor Jiménez, exalcalde de la localidad valenciana de Rocafort por el PSPV, y de Vicente Lucas Ferrando Zapater, antiguo presidente de la gestora de los socialistas en la comarca de La Hoya de Buñol-Chiva.

Ambos dirigentes resultaron imputados por el Juzgado de Instrucción número 9 de Valencia tras haber sido ‘enchufados’, junto a otros cargos del PSPV y de Compromís , en la empresa pública Divalterra, dependiente de la Diputación. En el caso Alquería se investigan los delitos de prevaricación y malversación cometidos presuntamente en los nombramientos de altos directivos, «basados en el clientelismo político o de conveniencia», con un perjuicio para las arcas públicas cifrado en 1,12 millones de euros.

La causa, por la que ya se ha dictado auto de procesamiento para, entre otros, el que fuera presidente socialista de la Diputación de Valencia Jorge Rodríguez , y para Víctor Jiménez, actualmente alejado de la política, fue el primer caso mediático que asumió Manolo Mata tras su periplo entre 2015 y 2019, en el que dejó de ejercer la Abogacía para dedicarse en exclusiva a sus tareas parlamentarias.

Ahora, la oposición reclama a Ximo Puig la destitución de Mata como portavoz socialista en las Cortes Valencianas después de que el también número dos del PSPV haya asumido la defensa de Jaime Febrer, considerado por los investigadores de la Guardia Civil como el cabecilla de la Operación Azud , sin renunciar a dirigir el grupo parlamentario socialista. En este caso, la causa investiga el presunto cobro de comisiones ilegales en operaciones urbanísticas y adjudicaciones de contratos públicos y está abierta, bajo secreto de sumario, en el Juzgado de Instrucción número 13 de Valencia por los delitos de prevaricación, cohecho, falsedad documental, blanqueo de capitales, tráfico de influencias y asociación ilícita.

Entre los detenidos se encuentra el exsubdelegado del Gobierno Rafael Rubio (destituido el mismo día que resultó apresado) y figura como investigado el antiguo responsable de Finanzas del PSPV-PSOE Pepe Cataluña .

Manolo Mata tomó la decisión de defender a Jaime Febrer tras visitarle en la cárcel de Picassent, conforme desveló ‘Las Provincias’. La Unidad Central Operativa (UCO) de la Guardia Civil sitúa a este empresario en el epicentro de la trama de mordidas millonarias relacionadas con operaciones urbanísticas y adjudicaciones de contratos en el Ayuntamiento de Valencia, otros consistorios de la Comunidad Valenciana y diversas entidades públicas locales y estatales entre 2004 y 2011.

El presidente del PP en la Comunidad Valenciana, Carlos Mazón , reclamó ayer a Mata que «abandone» el cargo de portavoz socialista o que «Ximo Puig le haga abandonar» . Hasta la fecha, el presidente de la Generalitat y secretario general del PSPV-PSOE no se ha pronunciado en público sobre este asunto, aunque desde el Palau de la Generalitat se defiende que se trata de una decisión legal y personal de Mata en una causa en la que el PSPV no está personado ni imputado.

En paralelo, las Cortes Valencianas han acordado constituir una comisión de investigación sobre este caso de corrupción urbanística en el que además de dirigentes socialistas hay antiguos cargos del PP implicados, como el exvicealcalde de Valencia Alfonso Grau .

La comisión se pondrá en marcha cuando se levante el secreto de sumario del caso Azud. El PP y Ciudadanos han anunciado que citarán a Mata.