Los agricultores «rezan» para que llueva: 21.000 hectáreas de cítricos están en peligro en Alicante

Según han incidido, los agricultores ya no pueden regar y dependen únicamente de que se produzcan precipitaciones durante las próximas semanas que eviten «la pérdida de los cultivos y el consiguiente descalabro económico». Todo como consecuencia del cierre del trasvase Tajo Segura el pasado mes de mayo y las «nulas perspectivas» de que se active, al encontrarse los embalses de cabecera por debajo del umbral mínimo trasvasable.

A juicio de los agricultores, el nuevo año hidrológico arranca marcado por una situación de «incertidumbre y emergencia muy preocupante» para el sector agroalimentario de la Vega Baja, comarca que representa el 53% de la superficie cultivada en la provincia de Alicante y que cuenta con la presencia de cultivos de regadío «con importantes rendimientos económicos y de producción», como los cítricos y los hortícolas.

En ese sentido, han subrayado que se sucede el tercer año de «grave sequía», que se suma al cierre del trasvase Tajo Segura y a las escasas posibilidades de que se active durante el invierno . Con todo, a su modo de ver, «los agricultores están en una difícil encrucijada que en estos momentos solo puede mitigarse si en las próximas semanas se producen precipitaciones que rieguen las tierras».

«Si no llueve en los próximos días, entrarán en peligro 21.000 hectáreas de cítricos y casi 8.000 mil de hortícolas, además de tambalearse seriamente el sistema agroalimentario y la agroindustria del sureste español y de la provincia de Alicante», han lamentado y han señalado que se ha podido mantener las cosechas por las lluvias de agosto y septiembre y por las resevas de embalses y balsas privadas.

«Las opciones se agotan y el escenario actual es que ya no quedan más parches hídricos de los que echar mano, por lo que, tanto las hortalizas de invierno como los cítricos se encuentran en situación de 'stand by' y esperando un riego de emergencia para seguir adelante», han explicado.

«Estamos muy preocupados porque tenemos las cosechas plantadas y ahora mismo nos encontramos a merced de la climatología para que salgan adelante. Nuestra única salvación en estos momentos es que empiece a llover en el sureste y que también lo haga en los embalses de cabecera para que se reactive el trasvase cuanto antes», ha comentado el presidente de ASAJA, Eladio Aniorte.

«Nos queda un mes de tiempo para salvar las mandarinas y para que los limones y las naranjas tengan buen calibre para poder venderlos en España y en Europa, donde se encuentran nuestros principales mercados. En cambio, este margen se acorta bastante para las hortalizas . Si en días la alcachofa, el brócoli, la col, los boniatos, la patata, las lechugas no reciben un riego, tendremos que tirarlas a la basura, lo que va a suponer un quebranto económico muy fuerte», ha continuado.

Por otra parte, han evidenciado que el corte del trasvase del Tajo, el pasado mayo, ha afectado a la zona de La Pedrera, La Murada y a Pilar de la Horadada. Así, han precisado que el sur de la Vega Baja acumula dos años de restricciones por el decreto de sequía.

«Cada vez hay más casos de empresarios agrícolas que están dejando hectáreas sin cultivar porque prefieren arrancar una parte de su explotación para poder atender lo que les queda. Esto supone la pérdida de una media de ocho años de trabajo , que es el tiempo que tarda un árbol de cítricos en empezar a dar frutos. Nos enfrentamos a una reducción drástica de hortalizas en el sureste que, sin duda, afectará a que los precios se incrementen notablemente para el consumidor», ha alegado el presidente de ASAJA Orihuela, José Vicente Andreu.

En ese sentido, han ejemplificado el caso de África Fabregat, una joven agricultora de Orihuela, que de sus 50 hectáreas, sólo ha podido cultivar una parte porque no podría hacer frente al riego de toda la explotación.

«Es una lástima que los políticos hayan jugado con un tema tan serio como el del agua y que ahora nos tengan en esta situación de incertidumbre que nos obliga a trabajar a medio gas y con la espada de Damocles siempre encima. No entiendo por qué si trasvasamos alimentos, petróleo, gas, no podemos trasvasar agua y conectar cuencas para que los sobrantes no vayan al mar y lleguen de donde sobra a donde falta», ha opinado Fabregat.

«Necesitamos medidas urgentes ya. No nos valen más decretos de sequía. Los pozos siguen en el eterno trámite de los impactos ambientales y tenían que estar funcionando desde hace meses. Se ha dado pie a que el embalse del Cenajo, el más grande del río Segura, solo tenga lodo. La poca agua del Segura está en el embalse de la Pedrera y se reserva para beber. Para los agricultores hoy no hay nada, ni para los regantes del trasvase ni para los del regadío tradicional», ha añadido Andreu.

Por su parte, Aniorte alerta de que el Pacto Nacional del Agua tiene que basarse en administrar y distribuir de forma eficiente toda el agua de España a través de autopistas del agua, pero, ante todo, tiene que ser rápido. «Los políticos deberían sentarse hoy y tener preparado el Pacto Nacional del Agua la semana que viene. Si no lo hacen rápido se producirá un buen funeral y nos van a hacer perder unos mercados que nos ha costado 30 años conseguir», ha lamentado Aniorte.