¿Cómo se enterraban los guanches en Canarias?

Entre los documentos seleccionados por el Museo Arqueológico de Tenerife se destaca el de Francisco López de Gómara (1552), que apunta: «bañaban los muertos en el mar, los secaban a la sombra, y los liaban después con correas pequeñitas de cabras , y así duraban mucho sin corromperse».

El ingeniero Leonardo Torriani, sobre 1592, dejó escrito que los antiguos canarios «acostumbraban los canarios sepultar sus muertos de esta manera: Preparaban los cadáveres con yerbas y manteca al sol , para que, a modo de cosas aromáticas, se defendiesen lo más que fuese posible contra la corrupción».

Agrega que «después los envolvían con muchas pieles preparadas para el mismo objeto, y los apoyaban a las paredes, al interior de las cuevas de los montes. Los nobles también usaban otro modo de sepultura , bajo tierra, la cual se hacía en un foso, entre las piedras volcánicas quemadas: con las más largas formaban encima del cuerpo una pirámide, cuidando siempre de extender el cadáver en dirección del norte ; después llenaban todo el alrededor con piedras menudas, hasta que todo el túmulo quedaba cubierto».

En 1594, Alonso de Espinosa sentenciaba: «Cuando moría alguno dellos, llamaban ciertos hombres (si era varón el difunto) o mujeres (si era mujer) que tenían esto por oficio y desto vivían y se sustentaban, los cuales, tomaban el cuerpo del difunto, después de lavado, echábanle por la boca ciertas confecciones hechas de manteca de ganado derretida , polvos de brezo y de piedra tosca, cáscara de pino y de otras no sé qué yerbas, y embutíanle con esto cada día, poniéndolo al sol, cuando de un lado, cuando de otro, por espacio de quince días, hasta que quedaba seco y mirlado, que llamaban xaxo».

Ya en 1688 José de Sosa en sus crónicas afirma que «hacían sus entierros en sepulcros muy suptuosos», y «algunos días con manteca de ganado». Marín de Cubas en 1694 apostilla que «al difunto lavaban con agua caliente, cocidas hierbas , y con ellas le entregaban y llenaban los huecos de mezclas de arena, cáscaras de pino molidas». «Por quince días le lloraban haciendo exequias», indica.