«A los alumnos del curso sólo les dieron una puntilla para pelar patatas»

La puntilla fue un preludio de lo que iba a dar de sí esta actividad formativa para los 20 alumnos que, con la expectativa de lograr un contrato que los sacase del pozo del paro, realizaron el citado curso de 240 horas y otro de igual duración para instruirse como ayudantes de camarero. El dinero de la Junta de Andalucía, que anticipó a la sociedad el 75% de la ayuda, sólo sirvió para sostener un negocio ahogado por las deudas y cubrir sus necesidades de plantilla «a coste cero».

«El dueño [en alusión a Manuel Bardallo, representante legal de la empresa] descubrió aquí una vía para ganar dinero sin pegar un palo al agua ; era dinero que le caía del cielo», declara a ABC el jefe de cocina de la brasería y marisquería, M.M.G., que tuvo que compaginar los fogones con la supervisión del curso de cocina y, puntualmente, el de camarero, sin que le pagaran un céntimo por este trabajo extra. Llevó al juzgado a la sociedad, pero al final tuvo que cobrar las nóminas atrasadas a través del Fondo de Garantía Social. En la entidad figura como socia única Manuela Martín Mariano, mientras que Bardallo, apodado «El Calvo», pidió la subvención como representante legal, según los agentes.

El monitor, cuyo testimonio fue decisivo en las pesquisas de la Policía, corrobora a este periódico que la formación no era adecuada . No lo eran ni las instalaciones ni el material, puesto que «sólo se les entregó a los alumnos una puntilla para pelar patatas como material» cuando el curso ya había comenzado. Al principio, ni siquiera eso. Los medios eran muy pobres. El tutor, el único que tenía un manual, debía dictárselo a los alumnos. «Me decían que los pusiera a preparar tapas y a pelar patatas, para hacer los trabajos del restaurante», relata M.M.G.

El verdadero plato fuerte del curso de ayudante de cocina se servía en la carta. Literalmente. «Todos los productos» con que practicaban los alumnos estaban destinados al menú del día que se servía en el restaurante. «Si ese día servían carrilleras, pues eso es lo que compraban», rememora el también jefe de cocina, que recuerda que Bardallo pedía a sus proveedores de alimentos que emitieran las facturas de los pedidos a cuenta del curso.

Pero no termina ahí el bodegón de irregularidades. La brasería no realizó las contrataciones de al menos el 60% de los alumnos a las que estaba obligada al cobrar la ayuda. Además, el monitor descubrió tiempo después que habían falsificado sus firmas en una docena de documentos correspondientes a los módulos impartidos. Es más, la Policía constató que había un docente fantasma, que figura como tal en el expediente de la empresa con una rúbrica que tampoco es suya y sin haber dado clase alguna, y también una alumna de relleno, que era hermana de Bardallo y empleada del restaurante, que firmó los partes sin haber asistido al curso.

Después de tomar declaración a docentes y alumnos y de estudiar a fondo el expediente, la Policía sostuvo que la brasería no entregó documentación justificativa a la Junta y pidió la imputación de los dueños como presuntos autores de delitos de fraude en la obtención de subvenciones, falsedad documental y estafa. El instructor ha archivado provisionalmente la causa contra ellos porque la cuantía recibida no supera el tope mínimo de 120.000 euros que marca el listón del fraude.

Los agentes creen que todo fue un engaño: «La entidad beneficiaria habría simulado la realización de dichos cursos con la única intención de tener mano de obra gratuita para las labores propias de su negocio privado, toda vez que llevaban a cabo las elaboraciones del restaurante con productos destinados al curso, los cuales ponía posteriormente a la venta, sin que esto reportara coste alguno a la empresa».

La UDEF también censura «la dejadez y permisividad de la Administración», que dio la subvención a sabiendas de que la entidad arrastraba deudas con la Seguridad Social, por importe de 33.574 euros, y con la Hacienda autonómica. La Junta pidió con posterioridad el reintegro del dinero.