Tradiciones por los aires

Jugadores como Billy Horschell, Justin Thomas, Lee Westwood, Tyrell Hatton, Sahith Theegala o los dos primeros líderes, Cameron Young y Cameron Smith, jugaron sus vueltas con sudaderas deportivas con capucha, muy lejos del código de vestimenta que se estilaba hasta hace poco. Y esto es algo que llama la atención especialente en el Reino Unido, un país garante de las tradiciones hasta el máximo, como sucede en Wimbledon. En el caso del tenis la costumbre marca vestir de blanco y eso no se cambia bajo ningún concepto, sea quien sea el deportista que pretenda sortearlo.

Sin embargo, con el libro de reglas en la mano, nada impide que los golfistas que esta semana actúan en el Old Course vistan de la manera que quieran. Lo único que indican las normas es que tanto ellos como sus caddies deben vestir de manera apropiada, con la única restricción de los pantalones vaqueros. Salvo eso, cualquier otra prenda está autorizada. «A mí personalmente no me gustan estas ropas y menos en un entorno como el que nos encontramos, donde se deberían respetar más las tradiciones», explica José María Zamora, árbitro internacional que se encuentra esta semana en el Open. «Pero dicho esto, reconozco que ofrecer una imagen más juvenil en los jugadores también puede contribuir a acercarnos más a ese tipo de público y a popularizar el golf».

La misión de llevar este deporte a todos los lugares del planeta es la que contemplan desde el R&A de una manera altruista y, desde las firmas deportivas, desde una comercial. El director de la empresa textil Polo Swing, Juan Carlos Sevillano, lo tiene claro. «Nosotros tenemos estas sudaderas en nuestro catálogo y las vendemos muy bien en el segmento más juvenil de los golfistas», señala. «Es cierto que hay determinados clubes en los que cuesta más introducirlas, pero en el fondo es una moda y es cuestión de tiempo que se acabe imponiendo. Sobre todo porque las grandes firmas como Adidas, Under Armour o Nike apuestan claramente por ellas».

A nadie escapa que el futuro del golf pasa por los chavales y esta es una realidad a la que todos se aferran, empezando por los rectores de este juego universal. «No hay mejor escaparate que este torneo y este campo para ir introduciendo novedades. El golf debe ser clásico, pero las buenas ideas no hay que desecharlas y mientras sean cosas que no afecten al juego no veo por qué no se pueden llevar a cabo», incide el empresario.

Por lo que respecta a los golfistas profesionales, que a la postre son el espejo en el que se miran los aficionados, hay opiniones para todos los gustos. Los más veteranos van desde la negativa al excepctisismo, como apuntan Santi Luna o Miguel Ángel Martín. «Yo soy un clásico al cien por ciento y no me gusta esa tendencia», dice el madrileño, mientras que al onubense le basta con que «los jugadores vayan limpios y aseados; el tipo de ropa que lleven me da igual», dice con sorna.

La parte más joven la representa Sergio Parriego. El neoprofesional de la Hípica no lleva ni un año en el escalafón superior, mas ya tiene una visión muy formada de lo que puede representar este movimiento para el futuro. «Es una cuestión interesante que hay que observar desde dos puntos de vista. Por un lado, creo que si pretendemos difundir la imagen de que el golf es un deporte más y una actividad moderna debemos utilizar ropa deportiva y a la moda; no obstante, dado que también es un juego tradicional con unas normas centenarias tenemos la obligación de preservarlas. Y en sitios tan emblemáticos como St. Andrews mucho más».

El debate está servido y todos los puntos de vista son bienvenidos. «A los chicos hay que alejarles del jersey de pico porque les recuerda al uniforme del colegio», concluye Sevillano.

Aunque la cuna del golf es universal, a nadie escapa que el Open Británco es el único grande que se celebra en Europa y por tanto es el favorito de los aficionados de este lado del Atlántico. Eso significa que apoyan especialmente a los jugadores continentales y que están deseando verles triunfar después de que los estadounidenses hayan ganado veintiuno de los últimos treinta 'majors' celebrados. Por eso estaba justificado el júbilo que se oía tanto dentro del Old Course como en la abarrotada playa de St. Andrews cuando Rory McIlroy y Viktor Hovland tomaron la iniciativa.

El norirlandés y el noruego fueron ganando terreno y en los momentos finales ya no dieron opción. Firmaron un espectacular hoyo 18 con sendos 'birdies' para colocarse con (-16), cuatro golpes por delante de sus perseguidores de cara a la última vuelta de hoy. Lamentablemente, los españoles no podrán acompañarles en su previsible ronda triunfal. Jon Rahm (-5) volvió a pinchar con el 'putter'; Sergio García (-3) con sus propios fantasmas y Adri Arnaus (+1) con su desconocimiento de este grande.