Tras el susto, Djokovic apenas sufre para meterse en cuartos

Gojo era un rival que Djokovic, gran dominador del tenis actual, debería merendarse -o cenarse, ya era esa hora en Nueva York- sin complicaciones. El croata, de 25 años y número 105 del mundo, apenas ha tenido apariciones en los torneos de Grand Slam. Este año ha participado porque consiguió la clasificación en la previa. Allí ya sorprendió a los aficionados del tenis que no se pueden gastar cientos de dólares en una entrada y que se acercan hasta Flushing Meadows para ver tenis de gran nivel y gratis.

Lo ha hecho todavía más en el torneo. Solo él y el estadounidense Taylor Fritz habían llegado hasta octavos sin perder un solo set. Gojo tiene una derecha volcánica y un servicio, cuando le entra, poderoso.

Pero no sorprendió a Djokovic, que ya se llevó una voltereta en la ronda anterior con otro rival que también se presumía asequible. Su compatriota Laslo Djere, número 32 del mundo, le ganó los dos primeros sets y puso a Djokovic contra las cuerdas. El favorito obró la remontada, pero tuvo que pegar raquetazos hasta entrada la madrugada, algo nada deseable en un torneo en el que guardar fuerzas es clave.

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Este domingo, Djokovic salió decidido a que no se repitiera la historia. Muy concentrado con su servicio, no dio opciones a Gojo en el primer set. En esa manga, con su saque ganó en blanco todos los juegos menos.

La historia cambió en el segundo, cuando Gojo le rompió el servicio a la primera oportunidad y tenía la posibilidad de colocarse 3-0 con su servicio. Se lió en errores y dobles faltas y tiró la oportunidad que le ofreció Djokovic. El croata, con tiros descomunales y servicios de 220 kilómetros por hora, alargó el set, pero poco más.

Al contrario que en la anterior ronda, Djokovic siempre pareció en control y capaz de inclinar el partido a su favor en los momentos clave. Así ocurrió en el tercer y último set, pese a los intentos de Gojo de meterse en el partido.

El serbio se medirá este martes en cuartos de final con Fritz, uno de los tres estadounidenses que han llegado a cuartos de final, todos por su lado del cuadro. Fritz, noveno del mundo, está asentado en el 'top 10' mundial, pero solo ha llegado una vez a cuartos de final de un 'grande' -Wimbledon del año pasado, donde cayó en cinco sets frente a Rafael Nadal-. Djokovic le tiene tomada la medida: se han enfrentado en siete ocasiones y el serbio, gran favorito en esta ronda, ganó todas.