Las nuevas estrellas que se estrenan en el Mutua Madrid Open

La Caja Mágica acogerá una visita inédita: Andrey Rublev. El ruso había logrado vencer en sus últimas siete finales disputadas, antes de caer en su primera final de Masters 1.000, en Montecarlo. El número 7 del mundo posee grandes actuaciones en tierra. En el año 2014 se proclamó campeón de Roland Garros júnior y en 2020 cayó en cuartos del ‘major’ francés ante Tsitsipas. Será uno de los grandes atractivos en 2021, como también su compatriota Karatsev. En enero era el 114 con tan solo tres victorias en el circuito profesional y ya es el 27 después de ganar en Dubái, hacer antes semifinales en Australia y llegar a la final de Belgrado.

Coco Gauff ya no es una desconocida. Se ha ganado en la pista el sello de candidata a todo aunque siga siendo una adolescente y firme varios récords de precocidad. En su palmarés ya lucen victorias importantísimas, como la que cosechó contra Venus Williams en su primer cuadro final en Wimbledon 2019 -perdió en octavos con Halep, campeona-. Las hermanas estadounidenses han sido su inspiración. Hija de jugador de baloncesto y atleta, pasó por la Academia de Patrick Mouratoglou, entrenador de Serena; con 13 años fue la finalista más joven del US Open júnior, y con 14 ganó Roland Garros. En octubre de 2019 conquistó su primer título WTA, en Linz. Con 17 debuta en Madrid.

Iga Swiatek es sinónimo de talento. La polaca, de 19 años, conoce a la perfección el sabor de la victoria sobre tierra batida. El pasado año levantó su primer Grand Slam en Roland Garros sin ceder ni un solo set en todo el torneo, una exhibición tras otra que le coronó contra todo pronóstico. La de Varsovia se convirtió en la primera deportista polaca en levantar un ‘major’, además de ser la jugadora con el ranking más bajo en lograrlo (era la número 54, hoy está en la posición 17). Su precocidad es simplemente inigualable. En 2018 conquistó el título de Wimbledon en categoría júnior y ese mismo año consiguió el entorchado en Roland Garros, también júnior, en el cuadro de dobles, resultados que vaticinaban lo que hoy es una realidad. Esta temporada se adjudicó el WTA de Brisbane y alcanzó los octavos de final en el Abierto de Australia. Ya se ha consolidado entre las mejores y con 19 años se estrenó en el Mutua Madrid Open.

Si tuviéramos que disertar sobre la nueva generación de jugadores que van a instalarse en la cúspide del circuito, Jannik Sinner y Carlos Alcaraz serían los talentos más precoces en la actualidad. El italiano, 19 del mundo con tan solo 19 años, venció en el ATP 250 de Melbourne este mismo año y en el ATP de Sofía en 2019. Es uno de los mejores jugadores de la NextGen, que destaca por su dominio de los tiempos durante el punto y un saque muy peligroso para el rival. Por otro lado, en España hay una cantera de grandes talentos tenísticos que no dejan indiferente a nadie. Entre todos ellos, destaca el joven Carlos Alcaraz. Sin haber alcanzado aún la mayoría de edad, el murciano se convirtió en Australia en el segundo jugador español en toda la historia en vencer en su debut en un Grand Slam (a Van de Zandschulp). El pupilo de Juan Carlos Ferrero ha firmado ya victorias de prestigio como la obtenida en el Great Ocean Race ante el belga Goffin.

Matteo Berrettini se presenta como uno de los jugadores emergentes con mayor envergadura del tenis italiano. Con 25 años, el diez del mundo ha levantado ya cuatro títulos, tres de ellos en tierra batida (Gstaad en 2018, Budapest en 2019 y Belgrado en 2020). A pesar de tener que lidiar con las lesiones en los últimos torneos, alcanzó los octavos de final de Wimbledon y llegó a la misma ronda en el US Open la temporada pasada. Su compatriota Lorenzo Sonego también exhibirá su carta de presentación en la Caja Mágica. Italia es una de las grandes potencias del tenis y, además, tiene un futuro esplendoroso ya que sus jugadores son todavía jovencísimos.

Cristian Garín es uno de los tenistas con mayor proyección gracias a su excelsa derecha y su revés a dos manos que utiliza de forma eficaz, sobre todo en superficie de tierra, donde ha ganado sus cinco títulos. Destaca el torneo de Río de Janeiro en el año 2020 y las victorias en Houston y Múnich en 2019. Además, sus inicios en arcilla ya auguraban un futuro excepcional, tras ganar Roland Garros júnior en el año 2013. El actual 22 del ranking de la ATP debutará en Madrid con la intención de seguir cosechando grandes resultados en polvo de ladrillo. Este curso venció en Santiago.