¿Qué necesita Alcaraz para ser el número 1 más joven de la historia?

El murciano comenzó este US Open con opciones de sentarse en el trono de la ATP, pero eran muchas las variables y, además, estaba Nadal como el mejor dispuesto para ello, pues no defendía ningún punto. Con la derrota del balear en octavos ante Frances Tiafoe, Alcaraz sigue teniendo sus opciones de encaramarse a lo más alto del ranking y hacerlo, además, como el más joven de la historia. Por el momento, quien tiene ese honor es Lleyton Hewitt, que fue número 1 con 20 años, 8 meses y 23 días; Alcaraz cumplió 19 años en mayo.

Para ello, tendrá que ganar el viernes a Tiafoe en la semifinal y alcanzar la primera final de un grande de su carrera.

Si gana el título el domingo, también se sentará en la atalaya masculina del tenis. Y también podría ser número 1 aunque perdiera la final si enfrente no está Casper Ruud.

Porque el noruego tiene las mismas opciones de tomar el cetro del tenis que él: ganar el título el domingo o ser finalista si no está Alcaraz al otro lado de la red.

Si ninguno de los dos llegara a la final, el número 1 sería Rafa Nadal.

Este cambio de nombres simboliza el cambio de guardia que se atisba desde hace tiempo pero que Djokovic y Nadal se empeñan en ralentizar todo lo posible. El US Open es el Grand Slam que más nombres fuera de los tres que han copado el tenis durante dos décadas han aparecido. En Nueva York en 2020 fue la primera vez que los apellidos Nadal, Djokovic y Federer no aparecían en la ronda de cuartos de final de un Grand Slam desde Wimbledon 2004. Algo insólito que se ha vuelto a repetir este año. Por eso, duelos como este entre Alcaraz y Sinner se observan como el relevo esperado de las grandes rivalidades que el español, el suizo y el serbio han protagonizado en los últimos tiempos.