Ferrer se deshace del ídolo local

No se rindió. Celebró cada punto. Se motivó. Pero no le fue suficiente al «aussie», de 34 años. Ferrer, aunque no fue un partido sencillo, firmó el último día de Hewitt por 6-2, 6-4 y 6-4 y ya espera al estadounidense Steve Johnson, trigésimo primer favorito, que derrotó al brasileño Thomaz Bellucci, por 6-3, 6-2 y 6-2. El español, semifinalista en Australia en 2011, fue demasiado para el actual 308 de la clasificación mundial. Tras romper por primera vez en servicio de Hewitt en el quinto juego, encarriló el partido y se apuntó las dos mangas iniciales por 6-2 y 6-4, y tuvo a su favor la tercera, pero en el sexto el australiano le arrebató el saque para firmar el 3-3 y volver a entrar en el choque.

Hewitt, absolutamente apoyado por el público de Melbourne , se motivó punto a punto. Pero la reacción de David Ferrer no se hizo esperar y de inmediato restableció su ventaja para no perderla y sellar la victoria por 6-4. El australiano, que fue número uno mundial con veinte años y con dos títulos de Grand Slam , nunca se rindió pero acabó por confirmar su despedida, emocionado y vitoreado. Le acompañaron sus hijos, que bajaron junto a él a la pista, y su mujer, muy emocionada, dejó escapar lágrimas de sus ojos, como el propio Lleyton.

Mucho más tranquilo fue el día para el británico Andy Murray , segundo favorito y cuatro veces subcampeón en Melbourne. Se deshizo con absoluta claridad del australiano Sam Groth, por 6-0, 6-4 y 6-1 en una hora y media. El escocés desarboló a un rival reconocido por la potencia de su servicio, pero que en esta ocasión no tuvo efectos. Su próximo rival será el portugués Joao Sousa, quien acabó con el colombiano Santiago Giraldo, por 6-3, 7-5, 3-6 y 6-1.

El suizo Stan Wawrinka , cuarto preclasificado, despachó al veterano Radek Stepanek también en tres mangas, por 6-2, 6-3 y 6-4, y en la tercera ronda se medirá a otro checo, Lukas Rosol, quien sorprendió al estadounidense Jack Sock, por 7-6 (6), 7-6 (5) y 6-3. El canadiense Milos Raonic , decimotercer favorito, con 24 saques directos, sacó adelante un comprometido encuentro ante el español Tommy Robredo , que le planteó muchos problemas. Al final, Raonic se apuntó la victoria, por 7-6 (6), 7-6 (5) y 7-5, y avecina un duelo de sacadores con el serbio Viktor Troicki , vigésimo primer preclasificado, que también sudó ante el estadounidense Tim Smyczek (6-4, 7-6(5) y 7-6(4)).

El español Feliciano López y el estadounidense John Isner , decimoctavo y décimo preclasificados, respectivamente, presentan otro gran duelo al servicio tras superar al argentino Guido Pella y al hispano Marcel Granollers . El tenis francés tendrá un nuevo duelo fratricida en la tercera ronda con Gael Monfils y Stephane Robert , quienes acabaron con el también galo Nicolas Mahut y el estadounidense Rajeev Ram.

La jornada también sirvió para despedir al verdugo de Rafael Nadal, el también español Fernando Verdasco , quien dio la de arena y perdió ante el israelí Dudi Sela. En el cuadro femenino, la española Garbiñe Muguruza , número tres del mundo, confirmó los pronósticos y eliminó a la belga Kirsten Flipkensa por 6-4 y 6-2 en una hora y veinte minutos de partido.

Mientras que la serbia Ana Ivanovic , vigésima favorita, superó por un doble 6-3 a la letona Anastasija Sevastova, su compatriota Jelena Jankovic (19) fue sorprendida por la alemana Laura Siegemund, por 3-6, 7-6 (5) y 6-4. La bielorrusa Victoria Azarenka , decimocuarta favorita, está dando buenas sensaciones y parece que está camino de acercarse a su mejor nivel. No dio opción alguna a la montenegrina Danka Kovinic, a la que despachó por 6-1 y 6-2. La alemana Angelique Kerber , séptima cabeza de serie, acabó con la rumana Alexandra Dulgheru por 6-2 y 6-4, al igual que la estadounidense Madison Keys (15) hizo con la kazaja Yaroslava Shvedova, por 6-7 (4), 6-3 y 6-3.