La amarga despedida de Djokovic allana el camino a Nadal

Su rival, vigésimo tercer cabeza de serie y campeón de la edición de 2016 cuando también ganó en la final a Djokovic, estaba arriba en el marcador con un parcial de 6-4, 7-5 y 2-1 . Sin embargo, las molestias que había arrastrado Djokovic en el hombro izquierdo desde el comienzo del último torneo de Grand Slam le costaron la retirada al serbio.

«El dolor fue constante durante semanas. Algunos días más altos, algunos días con menos intensidad y obviamente tomando diferentes cosas para eliminarlo al instante», declaró Djokovic en la rueda de prensa posterior al partido. «El tratamiento, a veces funciona y otras no. Simplemente el propio cuerpo te dice cuando ya no puedes seguir más».

Djokovic se negó magnificar la naturaleza de su lesión, lo que ya le causó un dolor considerable durante la victoria de segunda ronda ante el argentino Juan Ignacio Londero . «Me retiré y dije que era el hombro izquierdo. No tengo nada más de qué hablar», respondió Djokovic a la pregunta de un periodista. «No quiero hablar de mis lesiones. Lo dije en el pasado. Me atendré a ese principio».

El serbio había afirmado que se sentía «casi sin dolor» tras haber ganado fácil en tres sets (6-3, 6-4 y 6-2) al estadounidense Denis Kudla en la tercera ronda. Pero el problema resurgió contra Wawrinka en el primer encuentro entre ambos desde la final del 2016, en el mismo escenario de la pista central Arthur Ashe Stadium, de Flushing Meadows.

El número uno del mundo recibió tratamiento antes del comienzo del tercer set contra Wawrinka, pero pronto tiró la toalla, la sexta vez que se retiró en un torneo de Grand Slam. « Es frustrante. Muy frustrante . Obviamente no soy el primero ni el último jugador que se lesiona y se retira de uno de los eventos más importantes del tenis», comentó Djokovic, de 32 años . «Pero obviamente acabo de salir de la cancha, así que, por supuesto, me duele», añadió.

Djokovic reiteró que era consciente de lo que significaba su retirada de un torneo tan importante, pero era la realidad que tenía que afrontar. «Obviamente estoy en medio de una situación desafortunada, y tengo que, ya sabes, sufrir las consecuencias de eso. Y como dije, no soy el primero ni el último al que le sucede», analizó Djokovic. « Lo más importante es que la vida continúa ».

El tenista serbio, ganador de cuatro de los últimos cinco eventos de Slam y 16 en general, se mostró optimista sobre sus posibilidades de superar a Federer , quien tiene el récord masculino de 20 títulos de Grand Slam. «No es ningún secreto que, por supuesto, deseo y tengo el objetivo de ganar el máximo de torneo de Grand Slams y alcanzar la marca e Roger», admitió Djokovic. «Pero al mismo tiempo, es un largo camino por delante, espero poder jugar muchos años más. Estoy planeando hacerlo. No veo un final a la vuelta de la esquina, en absoluto».

«Obviamente la temporada de Grand Slam ha terminado para mí. Quiero decir, gané dos Slams de cuatro y jugué semifinales en Francia. Tuve una muy buena temporada de Grand Slam. No me puedo quejar, en absoluto», señaló Djokovic. «Hay muchos torneos grandes por delante. En cuanto a las clasificaciones, muchos puntos para defender y tratar de retener esa clasificación del número uno».

Djokovic concluyó la rueda de prensa con el análisis de que espera tener la oportunidad de competir en Asia si ya está recuperado de la lesión. «También esperó competir en la mitad de la temporada e históricamente siempre juego bastante bien en los dos últimos meses del año», agregó.

La amarga despedida de Djokovic, por una lesión y entre pitos del público estadounidense que no entendió su retirada y le abucheó mientras abandonaba el Arthur Ashe Stadium, allana el camino para Nadal. El español se medirá esta madrugada a Cilic .

Djokovic defendía 2.000 puntos en el US Open tras proclamarse campeón en 2018. Tras abandonar en octavos, el serbio se queda tan solo con 180 . Nadal, por su parte, conserva los 720 puntos de las semifinales conseguidas en la edición anterior. El español tiene entre el último Gran Slam del año, la gira asiática y la Copa de Maestros una gran oportunidad para pelear por recuperar el número uno.