Paulinho da vida a Robert

« No tenía que demostrar nada a la gente que dudaba , sí a mis compañeros y al Barcelona. Y lo mejor es hacerlo dentro del campo, con victorias, con goles. Pero más que los goles es ganar partidos», explicaba Paulinho, que empezaba a justificar los 40 millones pagados por él al Guangzhou Evergrande chino. Hasta Dani Alves tiraba de ironía para dar la razón a Robert. « Al final va a salir barato », publicaba en las redes sociales el lateral del PSG sobre un futbolista que ha sido cuestionado antes de que se vistiera de corto por su edad, su precio, su trayectoria y su procedencia.

Paulinho ha cubierto un perfil del que la plantilla estaba huérfana. Centrocampista con mucha llegada, ha evidenciado también una buena sintonía con Messi , con el que ha sabido asociarse en las jugadas de ataque. Pudo comprobarse en el partido ante el Eibar. En la mayoría de los seis goles estuvo implicado y el Camp Nou se lo supo reconocer . Despejó todas las dudas y ya se ha metido a la grada en el bolsillo.

« Estoy feliz por el cariño de la afición , que estén contentos conmigo. La mejor forma de poder devolvérselo es jugar bien, con ganas, ayudando a mis compañeros», reconoció el centrocampista. Y Valverde está encantado con él: « Tiene llegada al área, tiene estrategia . Al principio estaba perdido, pero ya ha ido entrando en el engranaje. Tiene un perfil diferente a otros jugadores que tenemos. Otros tienen un juego más de posición y él es de fuerza, de segunda líneas , de llegada de estrategia... El gol le ha ayudado a entrar. Esperamos que nos siga ayudando».

A la confirmación de Paulinho se ha sumado también la explosión de Semedo, el otro fichaje de Robert que despertaba cierta desconfianza . Se le pagó al Benfica 30 millones de euros ante la negativa del Arsenal a traspasar a Héctor Bellerín , que era la primera opción. Y durante los primeros partidos de pretemporada generó demasiadas dudas. No parecía mejorar a Aleix Vidal ni mucho menos a Sergi Roberto, el lateral improvisado para paliar las carencias en la banda derecha. Suplente en los dos partidos de la Supercopa de España ante el Madrid, contribuyó a alimentar las críticas hacia la gestión deportiva de la secretaría técnica pero Valverde supo cocer a fuego lento la adaptación del portugués, que en este inicio de temporada ya se ha posicionado como uno de los titulares indiscutibles

Robert ha podido respirar. Con la soga al cuello y en la lista de damnificados de Bartomeu , Paulinho y Semedo le han devuelto el prestigio y el reconocimiento. «A todos nos deja tranquilos y satisfechos su rendimiento. Lo que queremos es que el equipo gane y juegue bien, que el público venga aquí y salga satisfecho», reconocía Robert . Y se congratulaba por el rendimiento de Paulinho : «Es un jugador que ha marcado muchos goles de córner, nos ayudará muchísimo, tiene muchísima personalidad, está acostumbrado a jugar a gran nivel y lógicamente su adaptación va a ser rápida».