Mónaco, el rival más deseado

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Y más tras haber perdido en verano a dos de sus máximas estrellas, los colombianos James Rodríguez, ahora en el Real Madrid, y Radamel Falcao, que marca goles con el Manchester United de Louis Van Gaal en la Premier League.Sin embargo, el técnico portugués Leonardo Jardim ha sabido reorientar el equipo poniendo su fortaleza en el sistema defensivo, con una zaga y un centro del campo muy sólidos pero no exentos de calidad. Una estrategia que dio sus frutos en la fase de grupos, en la que el Mónaco se clasificó como primero de grupo por delante de equipos como el Bayer Leverkusen, el Zenit ruso o el histórico Benfica portugués. Y lo hizo con un gran ejercicio defensivo que se tradujo en un único gol en contra en seis partidos, que convirtió en oro los escasos cuatro tantos que marcaron los monegascos.No se trató de una cuestión de suerte o acierto temporal, pues los de Leonardo Jardim son también los menos goleados en la 'Ligue 1' francesa, con 20 tantos encajados en 28 encuentros. Sin embargo, si la defensa es su punto fuerte, su mayor fragilidad está en la escasa eficacia goleadora de sus atacantes. En este sentido, la eliminatoria de octavos de final ante el Arsenal , en la que los ingleses partían como favoritos, ha supuesto un cambio de tendencia. En el primer partido, en Londres, el Mónaco logró hacer tres goles, mientras que en el estadio Louis II, encajó dos.Jardim cuenta en su plantilla con una acertada mezcla de veteranía y juventud. Entre los más curtidos en batallas sobre el verde sobresalen los nombres del portero croata Subasic, el central portugués Ricardo Carvalho, el mediocentro galo Toulalan, o el atacante búlgaro Bervatov. Mientras que por los jóvenes despuntan el exsevillista Kondogbia, el argentino Ocampos y el delantero belga Yannick Ferreira-Carrasco.Y para liderarlos a todos Jardim cuenta con el cerebro y la visión de su compatriota Moutinho, de cuyo juego ha llegado a explicar que «tiene que ver con la artesanía y el reciclaje de la pelota». El centrocampista de 28 años es fundamental para el juego del Mónaco, tanto cuando tiene la posesión como cuando intenta robarle la pelota al rival. Es el motor monegasco.Jardim reconoció tras eliminar al Arsenal que su vestuario sabe que todos los equipos clasificados para los cuartos de final de la Champions League les quieren en el sorteo, a lo que contestó con un osado «Ya verán...»