Alonso mantiene intacta la ilusión en Montmeló: el asturiano es el que más se acerca a Verstappen

El neerlandés lideró la primera y la segunda sesión de libres de este viernes que empezó caluroso y terminó con ligera amenaza de lluvia por la tarde, con algunas ligeras gotas traídas por el viento. Un arranque de fin de semana tranquilo, sin accidentes ni incidentes, y esa ilusión puesta por Alonso en unos Libres 2 donde se quedó a 170 milésimas del mejor crono, el del neerlandés y líder del Mundial.

De momento, Red Bull empieza fuerte este Gran Premio donde son claros favoritos para hacerse, uno u otro -Checo Pérez fue segundo y cuarto respectivamente-, con la victoria. Pero el Aston Martin de Fernando Alonso también tiene alas en este trazado catalán donde además el piloto asturiano es ídolo de masas.

Fue un viernes sin banderas rojas ni incidentes, con el foco puesto en ver alguien podía inquietar a un Verstappen que pronto marcó el ritmo a seguir en ambas tandas. Y fue Alonso el que más cerca estuvo, sobre todo por la tarde cuando los pilotos fueron, en general, a la busca de un buen crono. A diferencia de los Libres 1, hubo menos pruebas y más lucha.

Y eso que las mejoras traídas a Barcelona por muchos equipos obligan a ser cautos y a hacer esas probaturas, en busca del mejor rendimiento para la 'qualy' del sábado y la carrera del domingo. Este viernes, no obstante, predominó la cata de piezas acompañada de un maridaje de neumáticos.

A tenor de lo visto en este arranque de Gran Premio, Red Bull se las verá con Fernando Alonso y poco más, salvo sorpresas el sábado. Y es que Ferrari está algo lejos todavía, con Charles Leclerc sexto y Carlos Sainz séptimo, a 339 y 367 milésimas de segundo, respectivamente, de Max Verstappen.

[Así quedó la tabla de tiempos de la segunda sesión libre]

El vigente líder del mundial marcó el mejor tiempo de la primera sesión de entrenamientos, libres marcada por las probaturas de las escuderías, aventajando a su compañero de escudería y segundo clasificado, el mexicano Sergio Pérez, en 768 milésimas, mientras que el tercer puesto fue para el francés Esteban Ocon (Alpine), a 814 milésimas.

El neerlandés Nyck de Vries (AlphaTauri-Red Bull) dio la sorpresa al hacer el cuarto mejor crono de la primera sesión por delante del francés Pierre Gasly (Alpine), mientras que la sorpresa negativa ante el público español la protagonizó doble campeón del mundo español Fernando Alonso, que fue sexto con su Aston Martin.

Ferrari, que introdujo varias novedades en su monoplaza para este Gran Premio de España, hizo algunas pruebas en esta primera sesión que pasaron factura a sus tiempos. Así, el español Carlos Sainz, que rodó con la nueva versión de la SF-23, fue noveno, por detrás de su compañero monegasco Charles Leclerc, que utilizó el mismo coche que la carrera de Mónaco el pasado domingo.

Mercedes, que había presentado unos nuevos pontones en el Principado, está midiendo el auténtico potencial de sus monoplazas en un circuito más tradicional como es Montmeló. La primera sesión de entrenamientos libres dio algunas respuestas, aunque el décimo y duodécimo mejores tiempos de los británicos George Russell y Lewis Hamilton fueron anecdóticos. Luego conseguirían mejorarlos mínimamente en la segunda sesión.

La jornada del sábado en Montmeló arrancará con la tercera sesión de entrenamientos libres, prevista para las 12.30 horas, y que servirá de prólogo a la clasificación de las 16.00 horas con la que se formará la parrilla de salida para la carrera del domingo.

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Puede aparezca la lluvia en los Libres 3 o la calificación, lo que sin duda haría cambiar el panorama. Pero si sigue imponiéndose la condición de seco, el sábado no quedará otra que apretar tuercas en los garajes de Aston Martin, Ferrari o Alpine -que parecen ir bastante bien- para intentar inquietar a Red Bull y a un Max Verstappen que va desatado en Cataluña.