Ben Johnson protagoniza un anuncio que hace apología del dopaje

En el vídeo de 90 segundos lanzado por la casa de apuestas deportivas Sportsbet para promocionar su nueva aplicación móvil aparece un Johnson desmejorado imitando, entre otras cosas, el gesto que realizó nada más cruzar la línea de meta aquel aciago día de hace 29 años. En tono cómico, una voz en off acompaña al velocista con frases como: «Cuando se trata de mejorar los resultados, Ben sabe de lo que habla. Por eso apoya la nueva aplicación para Android de Sportsbet». Junto al conocido canadiense aparecen, además, referencias a otros deportes en los que se han dado escándalos de la misma índole, como el ciclismo o la natación.

Las reacciones en Australia no se han hecho esperar. Al poco de hacerse eco de la noticia el senador Nick Xenophon afirmó descontento que el anuncio «está mal en demasiados niveles: glorificando el dopaje, conectándolo con las apuestas y promoviéndolo entre los niños de la forma más ligera». Por su parte la Agencia Australiana Antidopaje (ASADA) no tardó en anunciar que ya ha presentado una denuncia contra la casa de apuestas.

Ben Johnson fue uno de los rostros más conocidos del planeta durante los últimos años de la década de los ochenta gracias a la gran rivalidad que mantuvo con Carl Lewis . Llegó a batir el record mundial de 100 metros lisos en dos ocasiones, en el Mundial de 1987 y en los Juegos de 1988, pero su positivo en esteroides en aquella última competición hizo que se le retirasen ambos.