Llega la ciencia-ficción basada en hechos «reales»

Los pocos autores elegidos entrarán en el GSFC para ampliar sus conocimientos de ciencia y la exploración espacial, trabajando conjuntamente con los mejores ingenieros aeroespaciales de EE.UU. Cabe, tal vez, imaginarles caminando, ceñidos por sus estilosos monos de faena con el logotipo de la NASA pegado a los hombros con velcro, tomando notas en carpetas rígidas con clip. De este modo podrán basar sus ensoñaciones en expectativas reales de la ciencia y en los planes futuros y programas actuales que la NASA mantiene en misiones tan diversas como las sondas y telescopios espaciales , los vehículos puestos en Marte , o sus planes para llevar hombres al planeta rojo o investigar a fondo algunos otros cuerpos de nuestro sistema solar. Así, las «Crónicas marcianas» de estos nuevos «escrinautas» tendrán el doble desafío de igualar a Ray Bradbury al describir el miedo y la sed de destrucción de los hombres y superar su pericia al describir los alardes tecnológicos de la raza humana en el futuro.

La iniciativa viene en un momento delicado en el que la agencia tiene que echarle imaginación para mantener su prestigio de innovación e investigación, porque vive duros recortes y el final del programa de transbordadores espaciales. Pero fuera de la NASA también coincide con la polémica por la seriedad de los autores de ciencia-ficción. Hay quienes han llegado a pedir la abolición del género por sus pocos aciertos y porque en la literatura en general sólo son buenas las novelas que son buenas, sin importar el género . Del éxito de este programa literario-espacial tal vez quepa esperar escritores profesionales reenganchados como astronautas que participen en futuras misiones...

El soñado año 2000 quedó atrás incumpliendo la mayor parte de sueños sci-fi. 2001 no ha supuesto una odisea. Ni el inminente 2019 nos va a traer un mundo muy parecido al de «Blade Runner». ¿O tal vez sí? La respuesta está llena de matices. ¿No son «Un mundo feliz» o «¿Sueñan los robots con ovejas eléctricas?» novelas sobre la condición humana? ¿No es «Solaris» un perfecto psico-thriller? Se acusa a la literatura fantástica de reflejar preocupaciones demasiado presentes tras las bambalinas futuristas, algo que también hace el resto de la buena literatura. Tal vez no hemos tenido que memorizar clandestinamente la cultura para asegurar su supervivencia, como en «Farenheit 451» , pero sí la estamos disolviendo poco a poco en Google, o en la nube, una especie de Gaia informática fuera de nuestro control.

Julio Verne , el gran clásico, adelantó el submarino nuclear y el viaje a la Luna, aunque de un cañonazo en lugar de con un cohete. Escritores como Asimov pusieron también algunas bases para embridar a la imaginación en su vuelo pseudo-científico, aunque como Platón no dejasen lugar a los poetas en su «Fundación» . Desde entonces ha llovido mucho, incluso hubo lluvias de nuevas estrellas en la ciencia-ficción. Para ellos, para escritores como Douglas Preston, Eric Van Lustbader, W. Bruce Cameron o William S. Cohen (superventas de Tor-Forgue) , el espacio, una vez más, podría ser la última frontera... al menos entre sus editores y para la NASA.