Nueva York pulveriza cerca de dos toneladas de marfil

El Departamento estatal de Conservación Ambiental fue el encargado de demoler el cargamento ante la mirada de curiosos neoyorquinos y la aprobación de activistas en defensa de los animales, que portaban letreros con el mensaje de «protejan su hogar» con la foto de un elefante.

Con esta acción, que se llevó a cabo en el famoso Central Park de Nueva York , las autoridades quieren enviar un mensaje a cazadores, traficantes y comerciantes de que no se permitirá el tráfico ilegal del marfil, producto de la matanza de elefantes.

«Hoy es un gran día para los elefantes y un mal día para los traficantes de marfil», dijo John Calvelli, vicepresidente de asuntos públicos de la Sociedad para la Conservación de la Vida Silvestre y a cargo de la campaña que lidera la institución, «96 Elephants», y que busca poner fin a la matanza de los paquidermos. Calvelli mostró al público una gigantesca figura de marfil que sería poco después pulverizada para destacar que sólo para hacer la pequeña imagen, fueron asesinados cinco elefantes jóvenes.

«Hoy vamos a demoler aproximadamente 100 elefantes. Ese es el número de elefantes que aproximadamente mueren cada día en África », manifestó Calvelli al recordar que el tráfico de marfil se lleva a cabo en todo el mundo a través de una red criminal organizada.

Calvelli aseguró también que no sólo se demolería el material confiscado . «Vamos a demoler toda la cadena de suministro que continúan trayendo este marfil ilegal a EE.UU», argumentó durante el evento, que tuvo lugar el 3 de agosto, a pocos días de conmemorarse el día mundial del elefante (12 de agosto).

Agregó que los estados de Nueva York, Nueva Jersey, California, Hawái, Washington, Oregón y este año, Nevada ya cuentan con leyes que prohíben la venta ilegal de marfil.

Estatuas de diversos tamaños y formas, envases, cuernos y joyas fueron colocadas una a una, con precios de hasta 850.000 dólares, en una cinta transportadora por oficiales del Departamento de Conservación para ser demolidas entre aplausos de activistas.

Entre los artículos demolidos figuran los que fueron confiscados el pasado noviembre en la Metropolitan Fine Arts and Antiques Inc ., cuyos dueños se declararon culpables el pasado julio de venta ilegal de marfil. Los artículos, valorados en 4,5 millones de dólares, supusieron la mayor confiscación de la historia de Nueva York.

En Nueva York es ilegal vender u ofrecer para la venta marfil de elefante a menos que el vendedor tenga una licencia concedida por el Departamento de Conservación Ambiental.

En 2014 el gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo , promulgó una ley con nuevas restricciones prohibiendo la venta de artículos de marfil excepto en muy limitadas circunstancias y endureció el castigo. «La demolición del marfil junto con nuestra vigilante aplicación de la ley nos lleva a un paso más cerca de poner fin a este sacrificio sin sentido de animales », afirmó.

De acuerdo con la organización Human Society , los cazadores asesinan unos 50.000 elefantes en África cada año para suplir el comercio ilegal de marfil y EE.UU. está entre los mercados más grandes. En septiembre de 2016, el Censo del Elefante reveló un descenso del 30% de ejemplares en la sabana africana desde 2007.