Estados Unidos se prepara para una inminente invasión de cigarras

Los insectos, que han permanecido bajo tierra en fase de ninfa (previa a la etapa adulta) durante 17 años , ascenderán a la superficie «con ganas de sexo».

«Y van a armar mucho ruido. El sonido que los machos producen cuando cantan para atraer a las hembras alcanza los 94 decibelios . No puedes escuchar los aviones que sobrevuelan. Es algo sombroso. ¿Hay alguien que no esté impresionado?», comenta May Berenbaum, de la Universidad de Illinois .

«No van a causar daños a personas ni animales. De hecho, puede que los ciudadanos no reparen en ellas. Aunque los habitantes de algunos estados estadounidenses se verán superados por las cigarras en proporción de 600-1 (o quizás más). En el peor de los casos, los insectos podrían devorar un poco los árboles jóvenes y arbustos», continúa la entomóloga.

Desde 1996, este volumen de cigarras periódicas, (distintas a las comunes porque solo habitan en el Este de EE.UU., de ojos rojos y de unos 2,5 centímetros) ha esperado la temperatura propicia (alrededor de los 18°C ) para emerger. «Pasarán unas pocas semanas en los árboles, se reproducirán, morirán y sus descendientes se enterrarán hasta 2030 », concluye Berenbaum.

Existen 15 especies de cigarras periódicas en EE.UU., las cuales salen a la superficie cada 13 o 17 años, por lo que casi todos los años alguna parte del país es «invadida». En 2012 se trató de un área pequeña localizada alrededor de las Montañas Blue Ridge en Virginia . En 2014, le toca el turno a Misuri, Iowa, Illinois, Luisiana y Misisipi .