La foto falsa de Hugo Chávez que se coló en la prensa

El diario anunciaba anoche la exclusiva para, poco después, publicar en su edición digital la imagen que, según El País, fue suministrada por la agencia informativa Gtres Online afirmando que se trataba de Chávez. En el pie de foto de la impactante fotografía, el diario afirmaba que no se había «logrado verificar de forma independiente las circunstancias, el lugar o la fecha en la que se había realizado la fotografía».

Sin embargo, media hora después de la publicación del sorprendente documento, El País decidió retirar la imagen de su edición digital, aunque la decisión llegó tarde para la edición impresa, cuyo reparto tuvo que ser paralizado. Así lo explica el diario en un comunicado: «Tras constatar que la imagen ofrecida no correspondía a Chávez, El País paralizó asimismo la distribución de su edición impresa y procedió a enviar una nueva edición a los puntos de venta».

Lo cierto es que la imagen que el rotativo daba anoche como cierta no era más que el fotograma de un vídeo subido a la plataforma YouTube en 2008 y en el que un hombre, lejos de ser el presidente de Venezuela aunque de apariencia similar, se intenta entubar:

En Twitter , las reacciones a la falsa imagen difundida por el diario no se hicieron esperar desde el primer momento en que la foto apareció en portada ya que, de hecho, fueron varios los usuarios que desde primeras horas de la madrugada subieron a la red de microblogging el vídeo de YouTube del que está tomada la instantánea.

Por su parte, el ministro de Comunicación e Información de Venezuela, Ernesto Villegas, ha querido calificar de «falsa» y «grotesca» la controvertida imagen y ha explicado que la instantánea está tomada de un vídeo publicado en YouTube en el que se muestra la intubación de un hombre de 48 años que padece acromegalia, una enfermedad crónica causada por un exceso de secreción de la hormona del crecimiento y que se caracteriza por un desarrollo extraordinario de las extremidades.

Hugo Chávez , de 58 años, se encuentra en La Habana desde el pasado 11 de diciembre, cuando se sometió a su cuarta intervención quirúrgica para que un equipo médico internacional le extirpara un tumor cancerígeno. Su prolongada ausencia de Venezuela, la mayor desde que le fue diagnosticado el cáncer, en junio de 2011, ha desatado todo tipo de informaciones a nivel nacional e internacional sobre su verdadero estado de salud, a pesar de que el Gobierno ha informado puntualmente, asegurando que, pese a las «dificultades», se encuentra «estable».