Un «héroe republicano» en el callejero franquista que quiere suprimir el PSOE

La revisión del callejero en la provincia ha llevado al PSOE a detectar, hasta la fecha, «35 referencias a la dictadura de Franco» , según Ábalos. El celo de los socialistas por suprimir todo lo que recuerde a la dictadura les ha llevado a incluir en el listado, sin embargo, a un «héroe» de la república: el hermano pequeño del dictador, Ramón Franco.

Los expedientes iniciados por el PSOE piden eliminar la calle «Aviador Franco» en el municipio de Algemesí y en el de Torrent, así como la calle «Comandante Franco» en Bétera. Sin embargo, ese aviador y comandante no es Francisco Franco, sino su hermano pequeño Ramón: político, militar y aviador que pasó a la historia en los años 20 del pasado siglo por protagonizar «la hazaña del Plus Ultra» . Un vuelo que cruzó el Atlántico en algo menos de 60 horas , entre Palos de la Frontera (Huelva) y Buenos Aires.

A Ramón lo acompañaron el capitán Julio Ruiz de Alda , el teniente de navío Juan Manuel Durán y el mecánico Pablo Rada . El 22 de enero de 1926 partieron de Palos de la Frontera a bordo del hidroavión «Plus Ultra», y el 10 de febrero llegaron a Buenos Aires, tras recorrer 10.270 kilómetros con escalas en Las Palmas de Gran Canaria, Río de Jainero, Recife y Montevideo.

La tripulación fue recibida en loor de multitudes en Buenos Aires, donde el aviador Franco y sus compañeros tienen un monumento conmemorativo . A lo largo de Argentina varias nombres, avenidas y plazas llevan el nombre del hermano del dictador desde hace casi un siglo. También en Río de Janeiro. En España, una docena de localidades tienen calles dedicadas al aviador, con un busto en el Museo del Aire de Madrid, que también guarda una réplica del avión.

Más allá de su carácter aventurero, que fue el que le granjeó la presencia en los callejeros valencianos que el PSOE quiere ahora eliminar, lo cierto es que Ramón estuvo, como político, mucho más cerca de la república que de su hermano . En diciembre de 1930 s e sublevó, junto a otros aviadores, contra la monarquía . Despegó desde el aeródromo militar de Cuatro Vientos con la amenaza de bombardear el Palacio Real de Madrid, pero lo que hizo fue arrojar proclamas revolucionarias desde su avión. Tras el fracaso de su sublevación, se exilió en Lisboa.

Con la llegada de la república, que acogió de buen grado (al contrario que su hermano), Ramón fue nombrado director general de la Aeronáutica Militar por el Gobierno provisional , y recuperó también su antigua condición de héroe. En las elecciones legislativas de 1931, se presentó a diputado por Sevilla y Barcelona, y salió elegido por las dos circunscripciones: renunció al escaño sevillano y se quedó, como diputado por la Ciudad Condal, en el grupo de Esquerra Republicana de Catalunya.

Ramón Franco, pese a todo, regresó a España con la contienda avanzada, y al final la sangre pudo más que las ideas: se unió a los sublevados y falleció en 1938 cuando volaba desde Mallorca para, supuestamente, bombardear Barcelona. Se dice que sus propios compañeros sabotearon en aparato porque no olvidaban su pasado republicano.