Feliciano López eclipsa a Rublev con una lección de saque y volea

En su choque contra Andrey Rublev, un tenista eléctrico que golpea a la pelota con una aceleración brutal, concedió una lección de viejo tenis con el que apagó al ruso, eclipsado total con un recital, de hora y 45 minutos, de subidas a la red que quedará en el recuerdo de este Madrid Arena. Feliciano López siempre será la Copa Davis.

El ruso, cinco del mundo, arma el brazo en un segundo y se saca de la manga un disparo tremendo. Así horadó las defensas del español en el primer set, sin demasiados recursos desde el fondo de pista, y con muchos problemas en su servicio, más efectivo con su segundo -logró tres aces- que con el primero. Aunque ya vio que hacerse valiente en su propuesta para tratar de alterar el juego del rival con subidas a la red iba a tener algún rédito más que esperar al fondo. Un intento también de buscar esas desconexiones que han impedido a Rublev tener una mayor consistencia en el circuito.

Las encontró el toledano en el segundo set con una volea a la línea y una pelota que rozó la cinta y cayó muerta al otro lado. Hasta Rublev sonrió, pero erró después con su derecha y le concedió la rotura a López para el 3-2, golpes en el pecho y alegría en la grada, en el que también estaba Gerard Piqué. Como si la pista fuera hierba, su superficie predilecta, percutió y percutió el español a un metro de la red, un gato cazando los latigazos de Rublev , al que se le empequeñecía la pista con el 1‘88 de su rival tan cerca y temblón cuando se le ofrecía una oportunidad para romper el servicio de su rival (2/12). Hasta tres opciones de rotura salvó López en el séptimo juego antes de llevarlo a su marcador. Un 5-2 que le dio alas para sumar el set, tan importante en esta competición en la que todo, partidos, sets, juegos y puntos, suma para clasificarse.

Por si eso fuera poco, a Feliciano López le entró la valentía de otras eliminatorias, el coraje de otras victorias por España, son cuatro Ensaladeras en su vitrina. Todas las opciones que desaprovechaba el ruso las recogía con gusto el español, pleno de roturas cuando el partido importaba, dos de cuatro al final, suficientes para que el tercer set se pusiera de cara . Eclipse total en Rublev, que se mantuvo en el partido merced de trece saques directos. Pero, al otro lado de la red, Feliciano López respondió con catorce y con una agilidad en la red que dejaron en nada los 40 años de su DNI, una lección para los 24 de Rublev: el tenis de antaño todavía puede con el de ahora ; saque y volea contra potencia y descontrol.

El ruso se rindió ante esa estrategia de vieja guardia que ya casi ha desaparecido, tan iguales todos los encuentros en cualquier superficie. Aguantó cuanto pudo, pero incluso con su servicio palideció, hasta dos bolas de partido tuvo que salvar antes de claudicar con otro juego de contención, saque y volea del español, el héroe que impulsa a España en esta eliminatoria ante un equipo de estrellas, sí, pero un poco titilantes. En Copa Davis, nadie brilla más que Feliciano López.