Jaime Canalejo y Javier García siguen soñando con la segunda medalla olímpica sevillana en remo

Tras adjudicarse el triunfo en su serie clasificatoria el pasado domingo, los sevillanos han sido terceros en su regata de semifinales con un tiempo de 6:36.60. Dio la impresión incluso de que aflojaron un poquito en los últimos metros, para ahorrar energía, una vez cumplido el objetivo, ya que los tres primeros facturaban el equipaje para la final por las medallas. Primera fue Croacia (6.29.98) y, segunda, Suiza (6.32.18). Ni balcánicos ni helvéticos dieron en esta ocasión tregua. No se movieron de sus posiciones en los dos mil metros de la prueba, imperturbables, aunque los españoles, quintos al paso de los primeros 500 metros (1:36.83), amenazaron el estatus de los suizos tras batirse el cobre con los sudafricanos al principio de la regata hasta que se afianzaron en esta tercera plaza que ya no soltaron. En el mil clavaron un 3:16.15; y en el 1.500, un 4:55.84.

En la otra semifinal, los rumanos gobernaron con mucha solidez a partir de los primeros 500 metros y, con su primer puesto (6:29.86), se impusieron a los británicos (6:31.56), segundos; y los irlandeses (6:32.22), terceros. Los cinco contendientes del barco español, que irá por la calle uno en la final, serán Croacia, Suiza (vigente campeón mundial), Rumanía (tercera de Europa), Gran Bretaña (campeona de Europa) e Irlanda (tercera del Mundial de 2023). Mucha tralla, tremenda igualdad y pronóstico incierto, aunque los sevillanos están en la pomada y, por supuesto, en las quinielas. Llamando a la puerta de la historia.

De los seis finalistas en 2024, los únicos barcos supervivientes de la final en los Juegos de Tokio de 2021 son los croatas y los españoles. También está Rumanía, cierto, pero con diferentes tripulantes a bordo. El 29 de julio de 2021, Croacia, Rumanía y Dinamarca se repartieron, por este orden, el oro, la plata y el bronce del dos sin. Canadá fue cuarta, Serbia quinta y España, sexta. Los sevillanos fueron cuartos de las clasificatoria y tuvieron que pasar por la repesca, que ganaron, antes de acceder a la final como terceros de su semifinal.

El barco croata lo integraban, como ahora en París, Martin y Valent Sinkovic, que son hermanos, dobles campeones olímpicos, seis veces campeones del mundo y siete de Europa. Leyendas del deporte de la boga. Han competido en tres disciplinas: dos sin timonel, cuatro scull y doble scull. A esta última modalidad volvieron tras los Juegos de Tokio y es la que han practicado en 2022 y 2023, pero con el cambio de año retomaron el dos sin. Fueron cuartos en la primera prueba de la Copa del Mundo, segundos en la tercera y cuartos en el Campeonato de Europa, celebrado a finales de abril en Hungría, y en el que los sevillanos se quedaron fuera de la final por los metales (una rareza en su caso) para arrogarse el primer puesto de la final de consolación. En ese Europeo, Gran Bretaña, Rumanía y Suiza coparon el podio con las parejas que están compitiendo en los Juegos de París.

Los rivales de Canalejo y García son poderosos, pero ellos también. Lo han demostrado en un ciclo olímpico brillante, reuniendo desde 2022 una plata mundial, tres platas en pruebas de la Copa del Mundo y dos bronces europeos. Que se hayan metido en la final por las medallas de París a nadie que haya seguido su trayectoria, desde que se unieron en sociedad en 2018, debería extrañar. Su regularidad es aplastante. Entre pruebas de la Copa del Mundo, Europeos, mundiales y Juegos Olímpicos, han accedido a 18 finales A (por las medallas) de un total de 21 competiciones internacionales. Un motivo más para confiar en que su remada les permita saborear aquella gloria añeja e inolvidable, siempre en el recuerdo, del coriano Climent y el guipuzcoano de Pasajes Lasurtegui.