Vardy trastoca una noche casi perfecta

La desconcentración, por muy mínima que sea y por muy poco que dure, se paga demasiado cara en la máxima competición continental y el Sevilla tendrá que viajar hasta tierras inglesas en dos semanas para jugarse entrar en la historia con su pase a los cuartos de final. Es lo que le queda y lo que le toca tras disputarse el primer acto de un duelo en el que el Sevilla fue claramente superior , pero en el que la falta de efectividad arriba y ese error al final le pasaron factura.

El empuje fue cosa del cuadro local desde el principio. Primero con un disparo de Sarabia desde fuera del área y casi sin ángulo, y después con una cesión de un defensor del Leicester que a punto estuvo de sorprender a Schmeichel, el partido quedó pronto escenificado como se preveía. Los ingleses habían llegado para destruir y contragolpear. Nada sorprendía. Ni siquiera a Ranieri, que desde su banquillo parecía dar por bueno el golpeo constante de los locales.

El Sevilla era una ola repetida una y otra vez, seguía a lo suyo y lo suyo era mirar con descaro a la meta del conjunto británico. De esta manera, y cuando apenas se llevaban trece minutos de partido, Correa, una de las grandes novedades en el once sevillista , sería derribado claramente por Morgan dentro del área. Penalti. Era el mejor comienzo para un duelo tan intenso y de tanta ansiedad. Sin embargo, el propio jugador argentino, que pidió el balón, desaprovechó la oportunidad tirando muy mal, prácticamente a las manos de Schmeichel. Fue un golpe para el estadio nervionense. Pero el Sevilla, acostumbrado a superarse y derribar barreras cada vez más altas, se repuso muy rápido. Es lo que tiene la calidad y el esfuerzo, pero, sobre todo, el hambre por conseguir cotas mayores.

A pesar del error en la pena máxima, todo estaba a su favor y los jugadores lo sabían. Porque el Leicester bastante tenía con aguantar el marcador ante tanto brío sevillista . Escudero, protagonista unos minutos antes con un disparo que a punto estuvo de significar el primer tanto, puso un balón de oro desde la banda izquierda para que Sarabia, ahora sí, por fin, adelantara al Sevilla en el minuto 25 . Lo que vino después fue más de lo mismo: acoso y más acoso ante un Leicester que terminó la primera parte prácticamente pidiendo la hora.

En la segunda mitad la vida siguió igual. Aunque tímidamente los de Ranieri trataron de encontrar triangulaciones, los locales siguieron erre que erre buscando el segundo tanto. Pareció una obsesión, seguro, la doctrina de un Sampaoli que se desvivía desde una cabina cumpliendo su último partido de sanción. Vitolo, como casi siempre uno de los mejores, entendió perfectamente la idea y a punto estuvo de marcar cuando sin apenas ángulo disparó al palo.

La noche se había puesto muy bonita para los sevillistas pero hacía falta rematar. Dicho y hecho. Jovetic, tras realizar un control de ensueño, le dio el balón a Correa para que marcara el segundo .

El motor sevillista bajó demasiado entonces. El Leicester fue cogiendo oxígeno y los de Sampaoli acabaron desapareciendo hasta que el conjunto de la Premier, en su primer acercamiento y tras un error de entendimiento entre Rami y Mariano, acabó acortando distancias con un tanto de Vardy . Quedaba poco más de un cuarto de hora para acabar y el Sevilla volvió a intentarlo, pero no hubo manera.