Rodrigo: «De Brasil tengo la técnica, y de España, la pasión»

—¿Cómo ha aterrizado en el grupo?

—Estoy bien, encantado. Estoy muy a gusto, coincido con mucha gente que conocía de las inferiores y estoy feliz. Queremos una victoria para corregir el resultado de Eslovaquia y seguro que el equipo se levantará, tiene mucho orgullo y calidad.

—¿Asusta estar con los mayores?

—No, pero te paras a pensar y piensas: «Joé, estoy rodeado de jugadores increíbles». Más que asustar, te motiva y te anima porque estás entre ellos. Estoy tranquilo y mi presencia aquí me dice que estoy a buen nivel y en un gran momento. Para mí es un placer estar con Iniesta, Silva, Íker... Se trata de aprovechar la ocasión y disfrutar.

—¿Qué es lo que más le ha llamado la atención?

—Todos sorprenden. Son jugadores de otro nivel, jugadores muy selectos. Esta es la mejor generación del fútbol español y uno de los mejores equipos de la historia. Esto es otra cosa.

—¿Cuesta seguir la pelota?

—Aquí la pelota vuela, va muy rápida. Son jugadores que piensan muy rápido y eso te obliga a pensar igual de rápido que ellos.

—Usted rápido es.

—¡Sí, lo intento! Pero no es lo mismo. Ellos llevan muchos años juntos y tienen una enorme capacidad. Hay que adaptarse rápido.

—¿Y quién es usted?

—Delantero puro no soy. Desde las categorías inferiores juego de delantero, pero en el Benfica era más un segunda punta y en el Valencia estoy jugando más hacia la derecha. Me considero un jugador rápido, versátil, bastante técnico.

—Y tiene gol, según la estadística.

—Sí. Aquí siempre he metido muchos goles. Tengo el récord goleador de la sub 21 y en el Benfica he marcado muchos, cerca de los 50. Siempre he sido delantero y tengo esa cosa de querer marcar, de acabar un partido con gol. Cuando no marco me da rabia, me enfado. Pero he de saber cuál es mi rol.

—¿Se enfada sin un gol?

—No marcar estresa. El delantero tiene eso dentro. Más allá de la presión de la gente, cuando eres atacante quieres marcar y marcar. Puedes hacer un gran partido y si no marcas la gente no lo ve. Y muchas veces no haces nada y la empujas sin portero y has hecho un partidazo. Hay que saber llevar el gol.

—¿Tiene problemas España con el gol?

—Es un poco normal los registros que se dan. No es fácil jugar a esto. Todos los equipos juegan metidos dentro del área y eso es complicado. Cuando se marca un primer gol tempranero llegan los otros, pero si nos aguantan mucho meten una barrera delante del área y eso lo dificulta. Pero no, no creo que nos falte gol. España juega muy bien y lleva años así. La gente ha de entender que también tenemos rivales, que esto no es una pachanga de fin de semana. Para marcar estamos todos, uno por sí solo no hace nada, y en ese sentido España es el mejor equipo.

—¿Qué tiene de brasileño?

-La técnica. El fútbol español se ha convertido en algo muy técnico, y eso me ayuda porque como brasileño tengo eso.

—¿Y de español?

—Todo lo demás. La pasión, la entrega... He crecido como persona y como futbolista y tengo más de español que de brasileño.

—¿Puede haber una mezcla mejor?

—Actualmente no, ser hispanobrasileño es la mejor combinación posible. Brasil es el país del fútbol y España siempre ha tenido buenos jugadores. Y lleva diez años dominando el fútbol mundial. Es una suerte porque tengo de las dos partes.

—¿Dudó entre España y Brasil?

—Yo crecí aquí. Desde la sub 19 estoy en la selección y he estado en la sub 20 y en la sub 21. Nunca he dudado. Podía haber representado a Brasil, pero siempre lo tuve claro.

—¿Qué haría por defender a España?

—Es el objetivo de cualquier jugador. De niño siempre sueñas, siempre te imaginas. Pero una cosa es el sueño y otra cosa es estar aquí. Esto ya va en serio, es real. Todos los que estamos o los que han estado han dado mucho por España en todos los sentidos. Y yo también. No es nada fácil llegar a este nivel y daré todo por poder debutar.

—Ha empezado muy bien el Valencia. ¿Le da para aguantar?

—Hay que tener los pies en el suelo. Los jugadores lo tenemos muy claro. Sabemos cuál es el objetivo. Hemos empezado muy bien y la gente está muy ilusionada, pero es prácticamente imposible que sea así hasta el final. Ojalá me equivoque, pero vamos a pasar por malos momentos porque una temporada es larga. O al menos por momentos peores. Se necesita esa confianza.

—De momento, pinta bien.

—Sí, y mucho. Estamos incluso por encima de las expectativas de la gente. Eso nos da tranquilidad y confianza. Somos muchos jugadores nuevos, muchos jóvenes, se estrena el entrenador... Hemos despejado las dudas que podían existir sobre el nuevo Valencia.