Vettel y Hamilton lideran los libres

Solo ellos, además del brasileño Felipe Massa y el canadiense Lance Stroll, de Williams, pudieron cronometrar una vuelta completa en la ronda vespertina de entrenamientos libres en el circuito de Suzuka, sede del Gran Premio de Japón de Fórmula 1 .

La sesión se redujo a 45 minutos, después de que un continuado aguacero obligara a la organización del Campeonato del Mundo a posponer su inicio, previsto a las 14:00 hora local.

Así, los Libres 2 arrancaron con un retraso de 45 minutos trasuna segunda inspección por parte del coche de seguridad, aunque las delicadas condiciones del trazado dificultaron la conducción incluso con neumáticos de lluvia.

Ni el finlandés Kimi Raikkonen (Ferrari) ni el alemán Nico Hulkenberg (Renault), los primeros pilotos que testaron el estado del asfalto, consiguieron marcar un tiempo.

Sí Lewis Hamilton. El líder del Mundial fue el más rápido, con un discreto 1:48.719 que situó a Mercedes en cabeza. Su tiempo estuvo, sin embargo, muy alejado del 1:29.166 del alemán Sebastian Vettel en el turno matinal, en condiciones de seco.

Tras el inglés se situaron Esteban Ocon y Sergio Pérez . FelipeMassa y Lance Stroll cerraron, por su parte, el top-5. Este último lo hizo tras acariciar el muro después de ver cómo su monoplaza se deslizaba sin control a la salida de la curva 1.

El delicado estado del trazado llevó, de hecho, a seis pilotos a quedarse en el garaje. Red Bull y Haas optaron porque el australiano Daniel Ricciardo, el holandés Max Verstappen, el francés Romain Grosjean y el danés Kevin Magnussen reservaran esfuerzos. Tampoco rodaron en la segunda sesión de entrenamientos libres el finlandés Valtteri Bottas (Mercedes) y el francés Pierre Gasly (Toro Rosso).

Quien sí reapareció en pista fue su compañero en el equipo filialde la bebida energética, el español Carlos Sainz . El madrileño realizó dos vueltas de instalación para comprobar el estado de su monoplaza tras el fuerte accidente que sufrió esta mañana.

El alemán Sebastian Vettel (Ferrari) firmó por la mañana el mejor tiempo en una sesión condicionada por el aparatoso accidente del español Carlos Sainz (Toro Rosso) en la curva 11.

Mediada la sesión, el joven piloto madrileño perdió el control de su monoplaza tras pisar el piano a la salida de la característica horquilla del circuito de Suzuka e impactó contra las protecciones laterales. «No sé qué ha pasado», reconoció por radio. «He perdido el coche. Lo siento», agregó tras confirmar que él sí estaba bien.

Como consecuencia del accidente, el morro de su Toro Rosso quedó destrozado . La presencia de algunas piezas sobre el asfalto motivó la aparición de la bandera roja y la suspensión momentánea de la primera sesión de entrenamientos libres.

Fue reanudada minutos después, cuando restaban veintitrés para su conclusión. Sebastian Vettel fue el más rápido en pista, con un registro de 1:29.166 en su mejor vuelta. Su margen con respecto al británico Lewis Hamilton (Mercedes), actual líder del Campeonato del Mundo con una renta de 34 puntossobre el germano, fue de 211 milésimas.

La tercera plaza fue para el australiano Daniel Ricciardo (RedBull), a 0.375 segundos de Vettel, lo que evidencia la igualdad entre las tres escuderías más poderosas de la parrilla. Las tres coparon las tres posiciones siguientes, con los finlandeses Kimi Raikkonen (Ferrari) y Valtteri Bottas (Mercedes) y el holandés Max Verstappen (Red Bull), campeón el pasado domingo en Malasia.

El francés Esteban Ocon (Force India), el alemán Nico Hulkenberg (Renault), el francés Romain Grosjean (Haas) y el belga Stoffel Vandoorne (McLaren) cerraron el top-10.

El danés Kevin Magnussen (Haas), por su parte, fue undécimo, por delante del español Fernando Alonso (McLaren) y el mexicano SergioPérez (Force India). El canadiense Lance Stroll logró el decimocuarto mejor tiempo de la sesión, superando a su compañero de equipo, el brasileño Felipe Massa, quien fue decimosexto.