Hamilton logra la pole tras un error de Rosberg

En una jornada marcada por la amenaza de la lluvia , la mayoría de los pilotos saltó al trazado malasio con los neumáticos blandos, incluso los Mercedes, que no dieron lugar a la sorpresa y comenzaron marcando el ritmo de la sesión. Así, Hamilton se situaba en primera posición por delante de su compañero de equipo.

Mientras, Alonso salía a la pista con el único objetivo de marcar una vuelta dentro del 107% para regresar poco después a garajes ; el asturiano ha montado este fin de semana el motor utilizado en Monza y Singapur pero con una actualización en el turbo, lo que implica una sanción de 15 posiciones más -30 acumuladas- para la parrilla de salida. Por ello, partirá último.

Mejor marchaban las cosas para Sainz , que lograba concluir la primera tanda en octava posición. Fuera se quedaban el sueco Marcus Ericsson (Sauber), el brasileño Felipe Nasr (Sauber), el británico Jolyon Palmer (Renault), el francés Esteban Ocon (Manor) y el alemán Pascal Wehrlein (Manor).

En la Q2, las 'flechas plateadas' salieron de nuevo con las gomas amarillas , con la advertencia por radio de que las cuidasen, pues serán las que usen en carrera. Aún así, Hamilton logró establecer un nuevo crono de referencia, medio segundo más rápido que Rosberg. Por detrás de los imbatibles Mercedes se situaban los Red Bull y, tras ellos, los Ferrari.

Al final del cuarto de hora, el madrileño Sainz no pudo mantener el ritmo de los mejores y se despidió de la clasificación , sellando su decimosexto puesto para la parrilla de salida del domingo. Junto a él también se despedían el finlandés Valtteri Bottas (Williams), el francés Romain Groasjean (Haas), el mexicano Esteban Gutiérrez (Haas), el danés Kevin Magnussen (Renault) y el ruso Daniil Kvyat (Toro Rosso).

Mediada la Q3, el actual campeón del mundo voló para bajar por primera vez del 1:33 (1:32.850), una marca con la que sin embargo no se conformó; el británico salió de nuevo a pista para defender la pole, que finalmente se llevó por delante de Rosberg, que en la última vuelta consiguió la primera línea.

La segunda fila la liderarán los Red Bull del holandés Max Verstappen y del australiano Daniel Ricciardo , mientras que los Ferrari saldrán desde la tercera, con el alemán Sebastian Vettel quinto y el finlandés Kimi Raikkonen, sexto.