Porzingis, tras su primer año en New York Knicks: «Sevilla no se puede comparar con ninguna ciudad»

Su bautizo en la NBA ha sido increíble, un sueño hecho realidad. Ha superado todas las expectativas, pero él, tan autoexigente, apenas se da «un 6,5» en la nota . «A los medios de allí lo he dicho, que para mí lo más importante es el equipo y no hemos conseguido meternos en el play off . He enseñado a todo el mundo que puedo jugar allí, aunque he tenido altibajos, pero la cabeza siempre la he tenido bien puesta y he mantenido mi rutina de trabajo en los buenos y malos momentos que toda temporada tiene, siempre concentrado e intentando conseguir los objetivos del equipo».

La NBA es otro universo que nada tiene que ver con la ACB. Adaptarse rápido es el primer paso para triunfar. «Lo más difícil era entender cómo funcionan las cosas — dice — . En el baloncesto es todo igual, entrenas y juegas, pero lo más difícil de entender es la vida fuera del baloncesto , porque hay muchas entrevistas, eventos… La gente te reconoce por la calle y casi no puedes andar . No es fácil al principio», explica. Lo mejor de Porzingis es el futuro, tanto margen de mejora se le atisba. «He hecho cosas buenas y también he tenido fallos, pero he sido rookie y es lo normal. He aprendido mucho esta temporada. Lo que me pido siempre es energía, intensidad, estar concentrado al máximo. He hecho todo lo posible, y aunque lo podía haber hecho mejor, creo que el trabajo ha sido bastante bueno », valora Porzingis.

Ha compartido vestuario con una estrella, Carmelo Anthony , con quien mantiene una buena relación. «No ha sido difícil adaptarme, soy una persona con facilidad para conectar con otras y de Carmelo sólo puedo decir que ha estado a mi lado desde el primer día, que me ha ayudado mucho y que todas las dudas que le pregunto me las responde. Quiere que aprenda, por eso me ayuda, y estoy feliz de estar al lado de un jugador veterano y tan bueno», destaca.

Tal ha sido su impacto que sólo hay tres jugadores de la NBA que esta temporada hayan vendido más camisetas: «Es una locura — dice, como sin creérselo aún — . No me lo podía imaginar. Sólo lo entiendes si estás en Nueva York. No hay otra ciudad que pueda hacer cosas así. Espero que más gente me siga y puedan llevar mi camiseta». Le han llovido los elogios por parte de los compañeros. « Kobe me dijo que me esperaba un gran futuro , que siguiera trabajando así, y que esto lo diga una superestrella y uno de los mejores de la historia, es un honor. También lo han hecho Nowitzki , Pau Gasol … todo eso es una motivación para seguir creciendo», agradece.

Le parecería perfecto que los rumores que sitúan a Pau Gasol en los Knicks se hicieran realidad. «Estar con él sería lo mejor posible, nos puede ayudar muchísimo, porque tiene mucha experiencia y, además, me ayudaría a seguir practicando mi español», dice sonriendo, en tono distendido.

Él ya está en la NBA, Willy Hernangómez puede ir para allá y Balvin , otro excompañero, ha dado un gran salto de calidad: «Me ha sorprendido como está. Lo veo fuerte, machaca y está encontrando su juego. Siempre le vi cuerpo de NBA y era cuestión de saber si mental y físicamente podía llegar ahí. Ahora es el momento de que se deje ver y si algún equipo lo quiere, creo que está preparado», estima el letón.