Lopera y los entrenadores: de las etapas con Serra a los cambios de técnicos en mitad de las temporadas

Verano de 1992. Rafael Gordillo volvió a Heliópolis para iniciar su segunda etapa como futbolista del Betis y Jorge D'Alessandro se convirtió en entrenador del equipo verdiblanco. Antes del final de aquella campaña hubo relevo y un mito de Heliópolis como José Ramón Esnaola, que con anterioridad ya había sido designado entrenador del primer equipo, se hizo cargo del Betis. La temporada 93-94 comenzó con Sergio Kresic en Heliópolis. Y de nuevo hubo cambio de entrenador antes del final del campeonato. A finales de febrero firmó por el equipo bético Lorenzo Serra Ferrer. Y llegaron los triunfos necesarios para sellar un ansiado regreso a Primera división con el 0-2 en Burgos de mayo de 1994.

Con el balear como técnico, el equipo bético dejó una gran impresión en su vuelta a Primera. Terminó el campeonato 94-95 en la tercera posición, obteniendo plaza para la siguiente edición de la Copa de la UEFA. La primera etapa de Serra Ferrer en Heliópolis tuvo también un espacio significativo en la temporada 96-97. El Betis terminó cuarto en la clasificación de Primera división y llegó a la final de la Copa del Rey en la que perdió ante el Barcelona por 3-2.

Una vez finalizada la primera etapa de Serra Ferrer en Heliópolis fue un histórico del fútbol español como Luis Aragonés el que firmó por el Betis. En aquella temporada 97-98, el equipo bético llegó a los cuartos de final de la Recopa, eliminatoria en la que fue eliminado por el Chelsea. El curso 98-99 fue de mucho movimiento. Una vez terminada la etapa de Luis Aragonés fue Antonio Oliveira el elegido. Sin embargo, el entrenador portugués ni siquiera llegó a comenzar la temporada de manera oficial. Llegó Vicente Cantatore, sustituido por Javier Clemente a finales de octubre.

La sucesión de nombres no paraba. La etapa del técnico vasco en Heliópolis no fue más allá del final de aquella temporada 98-99. Y en verano, Carlos Griguol se hacía cargo del equipo bético. Era el comienzo de un curso 99-00 que terminó con la noticia del descenso del Betis a Segunda división. A finales de enero de 2000, Guus Hiddink había llegado a Heliópolis para sustituir a Griguol y antes de que terminase la temporada fue un viejo conocido de la afición del Betis como Faruk Hadzibegic el encargado de dirigir al equipo en las últimas jornadas.

Para iniciar el siempre complicado camino del ascenso a Primera división, Manuel Ruiz de Lopera firmó a Fernando Vázquez. Momento para canteranos como Joaquín, Capi, Varela o Arzu. Y de nuevo hubo relevo antes del final de la temporada. Un símbolo del Betis, Luis del Sol, se hizo cargo del equipo a mediados de marzo. Tres meses después, el equipo bético ganaba en Jaén en la última jornada del campeonato y sellaba el ascenso.

En el regreso a Primera división fue Juande Ramos el entrenador elegido. Y después de varios años con movimientos en el transcurso del curso, en esta ocasión no hubo novedades en lo que a cambio de técnicos se refiere. El Betis terminó en la sexta posición y se clasificó para la siguiente edición de la Copa de la UEFA. Sin embargo, no hubo continuidad y sí un nuevo relevo. Llegó Víctor Fernández, que al igual que Serra Ferrer también tuvo dos etapas como técnico del Betis. En la primera, Víctor Fernández dirigió al equipo bético entre 2022 y 2004. Y precisamente para el inicio del curso 04-05 tuvo lugar la vuelta a Heliópolis de Serra Ferrer.

Fue una temporada inolvidable. Campeón de la Copa del Rey al ganar en la final al Osasuna por 2-1. Y cuarta posición en Primera división con pase a la Liga de Campeones. La segunda etapa de Serra como entrenador en Heliópolis tuvo una duración de dos temporadas. En el verano de 2006 comenzó una secuencia de apenas año y medio de duración en la que el equipo bético tuvo cuatro entrenadores: Javier Irureta, Luis Fernández, Paco Chaparro y Héctor Cúper. Los resultados no acompañaban y el Betis empezaba a llamar a la puerta de Segunda división, circunstancia que se terminó de cumplir en la primavera de 2009. Paco Chaparro había iniciado como técnico la temporada 08-09 y José María Nogués fue el encargado de dirigir al equipo desde comienzos de abril hasta junio.

En la temporada 09-10, con el Betis en Segunda división, fue Antonio Tapia el entrenador elegido. Sin embargo, de nuevo a mediados de la temporada, a finales de enero, hubo sustitución. Volvió Víctor Fernández. Los tres primeros de la clasificación tenían derecho al ascenso y el equipo bético terminó finalmente cuarto.