España atrapa las semifinales en los penaltis

Igual que ocurrió el año pasado en cuartos de final del Mundial de Gwangju, España se erigió en el verdugo de Serbia tras un partido dominado por las defensas y donde su veterano portero Dani López Pinedo volvió a vestirse de héroe. El equipo entrenado por David Martín supo sufrir y fue más certero desde los cinco metros para meterse en la lucha por las medallas.

La selección balcánica golpeó primero con un gran arranque de partido y dos goles consecutivos de Dusan Mandic, que fue el mejor de los suyos, pero también uno de los que posteriormente falló en la decisiva tanda de penaltis. Una buena combinación en superioridad entre Blai Mallarach y Álvaro Granados permitió a España minimizar daño antes de que acabara el primer cuarto (2-1).

En el segundo parcial se vio a la mejor selección española. Tras un tanto de Randjelovic que devolvió la distancia máxima para los serbios, España vivió cuatro minutos sublimes en los que encadenó cuatro goles y se permitió empezar a soñar con las semifinales. Fran Fernández desde lejos, Felipe Perrone de penalti y un doblete del joven Bernat Sanahuja volteaban el marcador antes del descanso (3-5).

En el tercer periodo, marcó Jaksic en superioridad y volvió a poner distancia Perrone con un lanzamiento muy rápido que sorprendió a Branislav Mitrovic . A falta de 11:39 para la conclusión, España mantenía sus opciones intactas, pero se complicó mucho la vida por su falta de claridad ofensiva. De hecho, ya no volvió a marcar hasta la tanda de penaltis.

Los goles de Cuk y Mandic dejaban el duelo empatado a falta de seis minutos y fue entonces cuando emergió la figura de López Pinedo. Con sus compañeros muy imprecisos en el pase, el guardameta de 39 años protagonizó tres paradas seguidas de mucho mérito y permitió que su equipo se lo jugará a pelota parada.

Los tantos finales de Perrone, Adrián Delgado, Marc Larumbe y Granados, sumados a los fallos de Prlainovic y Mandic, confirmaron la clasificación de España para semifinales , encarrilada por el gran 11/17 en paradas (64% de efectividad) que acabó firmando López Pinedo.