Piel y deporte: cómo proteger tu cuerpo cuando te ejercitas al aire libre

Coincide en este análisis el coordinador del Grupo Español de Fotobiología de la AEDV, el Dr. José Aguilera, quien incide en la importancia de seguir pautas preventivas como la hidratación (no sólo con agua, sino con sales minerales), la higiene, el uso de productos que protejan frente a rozaduras o fricciones (con base de vaselina y sustancias hidrantes y nutritivas) y, sobre todo, la «exposición solar inteligente». Este concepto, según aclara el Dr. Aguilera, va mucho más allá del uso correcto de cosméticos fotoprotectores pues implica medidas para reducir el estrés térmico como practicar deporte en las horas del día en las que la temperatura sea más baja (a primera hora de la mañana o a última de la tarde, pues el 50% de la radiación solar se concentra entre las 12 y las 16 horas), situarse habitualmente en la sombra, entrenar en zonas en las que haya posibilidad de hidratarse a menudo, emplear gorras con visera de frente y protectores laterales y traseros que cubran cabeza, cuello y orejas, vestir ropa técnica deportiva (de polyester o de algodón) para evitar la humedad excesiva y aumentar la transpiración del sudor; y llevar gafas de sol homologadas.

Pero además de la hora del día conviene atender a otros aspectos como la altitud, la latitud y el tipo de superficie en el que se realiza la práctica deportiva ya que, como aclara el fotobiólogo, algunos de estos aspectos hacen que la radiación solar sea más alta. Así, recuerda que por cada 1.000 metros de altitud aumenta el índice UVB un 8 por ciento y que cuanto más cerca esté del ecuador el lugar en el que nos encontremos, mayor será la radiación. En cuanto a las superficies, tanto la nieve como el agua (mar, piscinas, lagos...) o incluso la arena de la playa funcionan como reflectores que potencian esa radiación. Y no sólo eso sino que, como añade la Dra. Taberner, factores como la sudoración, el eritema, la abrasión y la inmersión en agua producen fotodegradación. Por eso es especialmente importante el uso (y reaplicación continua) de fotoprotección, sobre todo en el caso de los deportes acuáticos (surf, windsurf, natación, vela...).

Lo cierto es que, a pesar de la labor divulgativa que hacen los dermatólogos en este sentido (sobre todo a través de las acciones de la AEDV), algunos deportistas siguen ignorando la fotoprotección. La explicación a esta dejadez está, según apunta la Dra. Taberner, en que los perjuicios que provoca la exposición excesiva a la radiación solar (como puede ser el carcinoma basocelular y carcinoma espinocelular o el melanoma, que es el más peligroso) no suelen verse a corto plazo. «Como es algo que puede pasar factura en el futuro y no de forma inmediata, este tipo de medidas preventivas se suelen olvidar, aparcar o posponer a pesar de su relevancia. Tanto es así que algunas personas pueden llegar a gastarse, por ejemplo, grandes cantidades en gadgets tecnológicos para conocer su rendimiento o en calzado deportivo mientras que dedican cero inversión al cuidado y a la protección de su piel», aclara.

Para la experta, que ha elaborado junto a la Dra. Navarro una lista de recomendaciones específicas para el cuidado de la piel en el deporte (recogidas por la Fundación Piel Sana de la AEDV en forma de decálogo), la clave está en convertirlo en un hábito tan necesario como protegerse frente a fricciones o ampollas pues, aunque cada deportista tenga sus manías, ya es posible elegir productos adaptados a la práctica deportiva. Desde cremas hasta sprays pasando por barra, roll-on o stick o incluso geles. «No hay excusas, pues es posible aplicarse un protector sin pringarse las manos, sin engrasarse de forma excesiva o incluso sin provocar irritación en los ojos. La industria cosmética ya ofrece productos cómodos, con texturas ligeras, fáciles de aplicar y que no dejan restos en la piel», revela.

Pero además es importante la hidratación ya que, como insiste el Dr. Aguilera, con el estrés térmico, la sudoración excesiva y la sobreestimulación del corazón se pierden las sales minerales y el agua que necesita el organismo, lo que hace que esté aún más expuesto a los riesgos de la radiación solar (tanto de los rayos UVB como de los UVA). «Cuando se practica deporte al aire libre el cuerpo queda sometido a un estrés térmico que hace que el daño solar sea mucho mayor que si estuviéramos en reposo, por ejemplo sentados en la playa mirando al mar», concluye