John Nash gana el premio Abel, el 'Nobel' de las matemáticas

Los dos son «gigantes del siglo XX» de esta especialidad, donde han realizado trabajos paralelos a lo largo de décadas. «Aunque nunca hayan colaborado de manera formal, tuvieron una enorme influencia mutua durante los años cincuenta. Los resultados de sus trabajos se perciben más que nunca», asegura en el fallo de la Academia Noruega de las Ciencias y las Letras. Incluso las formas de pesquisar, a lo largo de sus luengas carreras, fueron dispares. Mientras Nash desarrolló su carrera en solitario, con sus papeles, en la Universidad de Princeton y el Instituto Tecnológico de Massachusetts, Nirenberg prefirió el trabajo en equipo en el Instituto Courant de Ciencias Matemáticas de la Universidad de Nueva York. «Su impacto se puede sentir en todas las ramas científicas», señala el fallo de este galardón, que apenas tiene doce años.

Esta academia noruega apreció que los Nobel "desprecieban" a los matemáticos. Entonces, decidió crear uno similar. Para conseguirlo, apeló al nombre de Niels Henrik Abel, un brillantísimo matemático noruego que murió con 26 años. Antes le dio tiempo a demostrar la imposibilidad de resolver las ecuaciones de quinto grado usando raíces y otros descubrimientos. En 2002 se instauró el premio -dotado de 800.000 euros- y que compite con las medallas Fields por ser el "Nobel" (postizo) de esta especialidad. Mientras las medallas se entregan cada cuatro años y a los menores de 40 años, los noruegos dan su premio cada año.

Un hueco dejado vacante por el inventor y empresario sueco que nunca se ha aclarado. Alfred Nobel, que registró unas 350 patentes, decidió en su testamento que se concediera un premio anual a los mejores en literatura, física, química, medicina y en la paz. En 1968, el Comité Nóbel decidió incluir la economía en homenaje al creador de lo premios más importantes del mundo. Las matemáticas siguieron sin aparecer. Algunas teorías indican que la mujer del sueco tenía un amante matemática y que Nobel defenestró la especialidad. Sin embargo, la realidad es menos novelesca: al millonario escandinavo no le gustaban. Así de simple